Física Cotidiana La Cocina

(kilocalorías) o calorías grandes. La Caloría es mil veces mayor que la caloría. Así
que, la Caloría es la cantidad de calor que se requiere para elevar la temperatura
de 1,0 Kg de agua en 1,0 o C.
Veamos un ejemplo de lo que podemos hacer con la energía que nos
suministran los alimentos. Según los nutricionistas, la mantequilla tiene un valor
energético de 6,0 Kcal/g. Si toda esta energía pudiese ser convertida
completamente en energía mecánica, ¿cuánta mantequilla tendría que ingerir un
andinista de 80 kg de peso para ascender al Pico Bolívar ubicado a 5.000 m de
altura sobre el nivel del mar (snm), partiendo desde Mérida que se encuentra a
1.500 m? Consideremos que 1 cal = 4,2 J. Como todas las calorías que el
andinista recibe las gasta en subir, su energía interna
U no aumenta. Para poder
ascender, el andinista necesita energía que toma de la mantequilla. En Mérida su
energía potencial es E M = m g h M y al llegar al pico es E p = m g h p . La diferencia
entre éstas, es lo que tiene que consumir con la mantequilla. Es decir, E M - E p =
mg (h M - h p ). Al sustituir los valores, se tiene que E M - E p = 2,7x10 6 J = 65.000 cal =
65 Kcal (Kilocaloría). Ahora bien, 1 gramo de mantequilla tiene 6,0 Kcal; entonces,
65 Kcal están contenidos en 65/6,0= 11 g. Pero de toda la energía que consume su
cuerpo, sólo el 20 % se transforma en trabajo mecánico realizado por los músculos;
el resto, 80 % se gasta en mantener el metabolismo basal del organismo. Por lo
tanto, tiene que consumir 55 g. Le bastan 55 gramos para subir al pico Bolívar,
pero ¿qué pasaría si consume el doble de mantequilla?
Los alimentos de la dieta diaria contienen principalmente carbohidratos,
grasas y proteínas. Los carbohidratos se convierten en glicógeno (almidón animal)
y energía; las proteínas se rompen en aminoácidos que el organismo reorganiza
para construir sus tejidos, se queman para obtener energía y se transforman en
azúcares y contribuyen a la formación de grasa; las grasas dan lugar a energía y
nuevas grasas que se almacenan en los tejidos.
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