MADAME BOVARY-Gustave Flaubert

—¡Sí… ahí va!
—¡Que se acerque, pues!
Entonces vieron adelantarse al estrado a una mujer viejecita, de aspecto
tímido, y que parecía encogerse en sus pobres vestidos. Iba calzada con unos
grandes zuecos de madera, y llevaba ceñido a las caderas un gran delantal azul.
Su cara delgada, rodeada de una toca sin ribete, estaba más llena de arrugas que
una manzana reineta pasada, y de las mangas de su blusa roja salían dos largas
manos de articulaciones nudosas. El polvo de los graneros, la potasa de las
coladas y la grasa de las lanas las habían puesto tan costrosas, tan rozadas y
endurecidas que parecían sucias aunque estuviesen lavadas con agua clara; y, a
fuerza de haber servido, seguían entreabiertas como para ofrecer por sí mismas
el humilde homenaje de tantos sufrimientos pasados. Una especie de rigidez
monacal realzaba la expresión de su cara. Ni el menor gesto de tristeza o de
ternura suavizaba aquella mirada pálida. En el trato con los animales, había
tomado su mutismo y su placidez. Era la primera vez que se veía en medio de
tanta gente; y asustada interiormente por las banderas, por los tambores, por
los señores de traje negro y por la cruz de honor del consejero, permanecía
completamente inmóvil, sin saber si adelantarse o escapar, ni por qué el público
la empujaba y por qué los miembros del jurado le sonreían. Así se mantenía,
delante de aquellos burgueses eufóricos, aquel medio siglo de servidumbre.
—¡Acérquese, venerable Catalina-Nicasia-Isabel Leroux! —dijo el señor
consejero, que había tomado de las manos del presidente la lista de los
galardonados.
Y mirando alternativamente el papel y a la vieja señora, repetía con tono
paternal:
—¡Acérquese, acérquese!
—¿Es usted sorda? —dijo Tuvache, saltando en su sillón.
Y empezó a gritarle al oído:
—¡Cincuenta y cuatro años de servicio! ¡Una medalla de plata! ¡Veinticinco
francos! Es para usted.
Después, cuando tuvo su medalla, la contempló. Entonces una sonrisa de
felicidad se extendió por su cara, y se le oyó mascullar al marcharse:
—Se la daré al cura del pueblo para que me diga misas.
—¡Qué fanatismo! —exclamó el farmacéutico, inclinándose hacia el
notario.
La sesión había terminado; la gente se dispersó; y ahora que se habían
leído los discursos, cada cual volvía a su puesto y todo volvía a la rutina; los
amos maltrataban a los criados, y éstos golpeaban a los animales, triunfadores
indolentes que se volvían al establo, con una corona verde entre los cuernos.
Entretanto, los guardias nacionales habían subido al primer piso del
ayuntamiento, con bollos ensartados en sus bayonetas, y el tambor del batallón
con una cesta de botellas. Madame Bovary cogió del brazo a Rodolfo; él la
acompañó a su casa; se separaron ante la puerta; después Rodolfo se paseó solo
por la pradera, esperando la hora del banquete.
El festín fue largo, ruidoso, mal servido; estaban tan amontonados que
apenas podían mover los codos, y las estrechas tablas que serv ían de bancos
estuvieron a punto de romper bajo el peso de los comensales. Comían con