MADAME BOVARY-Gustave Flaubert

Capítulo VIII
Por fin llegaron los famosos comicios 40 . Desde la mañana de la
solemnidad, todos los habitantes, en sus puertas, hablaban de preparativos;
habían adornado con guirnaldas de hiedra el frontón del ayuntamiento; en un
prado habían levantado una tienda para el banquete, y, en medio de la plaza,
delante de la iglesia, una especie de trompeta debía señalar la llegada del señor
prefecto y el nombre de los agricultores galardonados. La guardia nacional de
Buchy (en Yonville no existía) había venido a unirse al cuerpo de bomberos, del
que Binet era el capitán. Aquel día llevaba un cuello todavía más alto que de
costumbre; y, ceñido en su uniforme, tenía el busto tan estirado a inmóvil, que
toda la parte vital de su persona parecía haber bajado a sus dos piernas, que se
levantaban cadenciosamente, a pasos marcados, con un solo movimiento. Como
había una especie de rivalidad entre el recaudador y el coronel, el uno y el otro,
para mostrar sus talentos, hacían maniobrar a sus hombres por separado. Se
veían alternativamente pasar y volver a pasar las hombreras rojas y las pecheras
negras.
Aquello aún no terminaba y ya volvía a empezar. Nunca había habido
semejante despliegue de pomposidad. Desde la víspera varios vecinos habían
limpiado sus casas; banderas tricolores colgaban de las ventanas entreabiertas;
todas las tabernas estaban llenas; y, como hacía buen tiempo, los gorros
almidonados, las cruces doradas y las pañoletas de colores refulgían más que la
nieve, relucían al sol claro, y realzaban con su abigarramiento disperso la oscura
monotonía de las levitas y de las blusas azules. Las campesinas de los
alrededores retiraban al bajar del caballo el gran alfiler que sujetaba su vestido
alrededor del cuerpo, remangado por miedo a mancharlo; y los maridos, al
contrario, a fin de no estropear sus sombreros, los cubrían por encima con
pañuelos de bolsillo, cuyas puntas sostenían entre los dientes.
De los dos extremos del pueblo llegaba la muchedumbre a la calle
principal, lo mismo que de las callejuelas, de las avenidas y de las casas, y se oía
de vez en cuando abatirse el martillo de las puertas, detrás de las burguesas con
guantes de hilo, que salían a ver la fiesta. Lo que se admiraba sobre todo eran
dos largos tejos cubiertos de farolillos, que flanqueaban un estrado donde iban a
situarse las autoridades; y había, además, junto a las cuatro columnas del
ayuntamiento, cuatro especies de postes, cada uno de los cuales sostenía un
pequeño estandarte de tela verdosa, con inscripciones en letras doradas. En uno
se leía: «Al comercio»; en otro: «A la agricultura»; en el tercero: «A la
Industria»; y en el cuarto: «A las Bellas Artes».
Pero el regocijo que se manifestaba en todas las caras parecía entristecer a
la señora Lefrançois, la hotelera. De pie sobre los escalones de su cocina,
murmuraba para sus adentros:
—¡Qué estupidez!, ¡qué estupidez con esa barraca! Se creen que el prefecto
estará muy a gusto cenando allí, bajo una tienda, como un saltimbanqui. Y a
esos hacinamientos llaman procurar el bien del país, ¡para eso no valía la pena ir
40 La palabra francesa «comices», que hemos traducido por «comicios» no significa, en el
texto, reunión electoral sino una feria-exposición de ganado, para impulsar el desarrollo agrícola
y ganadero de la región.