MADAME BOVARY-Gustave Flaubert

dando resultado, pues no sabía ya a quién escuchar. En efecto, los aldeanos, que
tenían calor, se disputaban aquellas sillas cuya paja olía a incienso, y se
apoyaban contra sus gruesos respaldos, sucios de la cera de las velas, con una
cierta veneración.
Madame Bovary volvió a tomar el brazo de Rodolfo; él continuó como
hablándose a sí mismo:
—¡Sí!, ¡tantas cosas me han faltado!, ¡siempre solo! ¡Ah!, si hubiese tenido
una meta en la vida, si hubiese encontrado un afecto, si hubiese hallado a
alguien… ¡Oh!, ¡cómo habría empleado toda la energía de que soy capaz, lo
habría superado todo, roto todos los obstáculos!
—Me parece, sin embargo —dijo Emma—, que no tiene de qué quejarse.
—¡Ah!, ¿cree usted? —dijo Rodolfo.
—Pues al fin y al cabo —replicó ella—, es usted libre.
Emma vaciló:
—Rico.
—No se burle de mí —contestó él.
Y ella le estaba jurando que no se burlaba, cuando sonó un cañonazo;
inmediatamente la gente echó a correr en tropel hacia el pueblo. Era una falsa
alarma. El señor no acababa de llegar y los miembros del jurado se encontraban
muy apurados sin saber si había que comenzar la sesión o bien seguir
esperando.
Por fin, al fondo de la plaza, apareció un gran landó de alquiler, tirado por
dos caballos flacos, a los que daba latigazos con todas sus fuerzas un cochero
con sombrero blanco. Binet sólo tuvo tiempo para gritar: «A formar», y el
coronel lo imitó. Corrieron hacia los pabellones. Se precipitaron. Algunos
incluso olvidaron el cuello. Pero el séquito del prefecto pareció darse cuenta de
aquel apuro, y los dos rocines emparejados, contoneándose sobre la cadeneta
del bocado, llegaron a trote corto ante el peristilo del ayuntamiento justo en el
momento en que la guardia nacional y los bomberos se desplegaban al redoble
del tambor, y marcando el paso.
—¡Paso! —gritó Binet.
—¡Alto! —gritó el coronel—, ¡alineación izquierda!
Y después de un «presenten armas» en que se oyó el ruido de las
abrazaderas, semejante al de un caldero de cobre que rueda por las escaleras,
todos los fusiles volvieron a su posición.
Entonces se vio bajar de la carroza a un señor vestido de chaqué con
bordado de plata, calvo por delante, con tupé en el occipucio, de tez pálida y
aspecto bonachón. Sus dos ojos, muy abultados y cubiertos de gruesos
párpados, se entornaban para contemplar la multitud, al mismo tiempo que
levantaba su nariz puntiaguda y hacía sonreír su boca hundida. Reconoció al
alcalde por la banda, y le comunicó que el señor prefecto no había podido venir.
El era consejero de la prefectura, luego añadió algunas excusas. Tuvache
contestó con cortesías, el otro se mostró confuso y así permanecieron frente a
frente, con sus cabezas casi tocándose, rodeados por los miembros del jurado en
pleno, el consejo municipal, los notables, la guardia nacional y el público. El
señor consejero, apoyando contra su pecho su pequeño tricornio negro,
reiteraba sus saludos, mientras que Tuvache, inclinado como un arco, sonreía