MADAME BOVARY-Gustave Flaubert

en otros días, frases que le había dicho, el tono de su voz, toda su persona; y se
repetía, adelantando sus labios como para besar:
—¡Sí, encantador!, ¡encantador!… ¿No estará enamorado? —se preguntó—.
¿De quién?… ¡Pues de mí!
Aparecieron a la vez todas las pruebas, su corazón le dio un vuelco. La
llama de la chimenea hacía temblar en el techo una claridad alegre; ella se volvió
de espalda estirando los brazos. Entonces comenzó la eterna lamentación: ¡Oh!,
¡si el cielo lo hubiese querido! ¿Por qué no puede ser? ¿Quién lo impedía,
pues?…
Cuando Carlos volvió a casa a medianoche, Emma fingió despertarse, y,
como él hizo ruido al desnudarse, ella se quejó de jaqueca; después preguntó
con indiferencia cómo había transcurrido la velada.
—El señor León —dijo él— se marchó temprano.
Ella no pudo evitar una sonrisa y se durmió con el alma llena de un
encanto nuevo.
Al día siguiente, al caer la tarde, recibió la visita de un tal Lheureux, que
tenía una tienda de novedades. Era un hombre hábil este tendero. Gascón de
nacimiento, pero normando de adopción, unía su facundia meridional a la
cautela de las gentes de Caux. Su cara gorda, blanda y sin barba, parecía teñida
por un cocimiento de regaliz claro, y su pelo blanco avivaba aún más el brillo
rudo de sus ojillos negros. No se sabía lo que había sido antes: buhonero, decían
unos, banquero en Routot, afirmaban otros. Lo cierto es que hacía,
mentalmente, unos cálculos complicados, que asustaban al propio Binet.
Amable hasta la obsequiosidad, permanecía siempre con la espalda inclinada,
en la actitud de alguien que saluda o que invita.
Después de haber dejado en la puerta su sombrero adornado con un
crespón, puso sobre la mesa una caja verde, y empezó a quejarse a la señora, con
mucha cortesía, de no haber merecido hasta entonces su confianza. Una pobre
tienda como la suya no estaba hecha para atraer a una «elegante»; subrayó la
palabra. Ella no tenía, sin embargo, más que pedir, y él se encargaría de
proporcionarle lo que quisiera, tanto en mercería como en ropa blanca,
sombrerería o novedades, pues iba a la ciudad cuatro veces al mes,
regularmente. Estaba en relación con las casas más fuertes. Podían dar
referencias de él en los «Trois Frères», en «La Barbe d'Or» o en el «Grand
Sauvage»; ¡todos estos señores le conocían como a sus propios bolsillos! Hoy
venía a enseñar a la señora, de paso, varios artículos de que disponía gracias a
una ocasión excepcional, y sacó de la caja media docena de cuellos bordados.
Madame Bovary los examinó.
—No necesito nada —le dijo.
Entonces el señor Lheureux le mostró delicadamente tres echarpes
argelinos, varios paquetes de agujas inglesas, un par de zapatillas de paja, y,
finalmente, cuatro hueveros de coco, cincelados a mano por presidiarios.
Después, con las dos manos sobre la mesa, el cuello estirado, la cintura
inclinada, seguía con la boca abierta la mirada de Emma que se paseaba
indecisa entre aquellas mercancías. De vez en cuando, como para limpiar el
polvo, daba un golpe con la uña a la seda de los echarpes, que desplegados en
toda su longitud temblaban con un ruido ligero, haciendo centellear a la luz