MADAME BOVARY-Gustave Flaubert

Capítulo IV
Desde los primeros fríos, Emma dejó su habitación para instalarse en la
sala, larga pieza de techo bajo donde había, sobre la chimenea, un frondoso
árbol de coral que se extendía contra el espejo. Sentada en su sillón, cerca de la
ventana, veía a la gente del pueblo pasar por la acera.
Dos veces al día, León iba de su despacho al «Lion d'Or». Emma, de lejos,
le oía venir; se asomaba a escuchar; y el joven se deslizaba detrás de la cortina,
vestido siempre de la misma manera, y sin volver la cabeza. Pero, al atardecer,
cuando con la barbilla apoyada en su mano izquierda ella había abandonado
sobre sus rodillas la labor comenzada, a veces se estremecía ante la aparición de
aquella sombra que desaparecía de pronto. Se levantaba y mandaba poner la
mesa.
Durante la cena llegaba el señor Homais. Con el gorro griego en la mano,
entraba sin hacer ruido para no molestar a nadie y siempre repitiendo la misma
frase: «Buenas noches a todos». Después, instalado en su sitio, al lado de la
mesa, entre los dos esposos, preguntaba al médico por sus enfermos, y éste le
consultaba sobre la probabilidad de cobrar los honorarios. Luego se
comentaban las noticias del periódico. Homais, a aquella hora, se lo sabía casi
de memoria; y lo contaba íntegro, con las reflexiones del periodista y todas las
historias de las catástrofes individuales ocurridas en Francia y en el extranjero.
Pero, cuando se agotaba el tema, no tardaba en hacer algunas observaciones
sobre los platos que veía. A veces, incluso, levantándose un poco, indicaba
delicadamente a la señora el trozo más tierno, o, dirigiéndose a la muchacha, le
daba consejos para la preparación de los guisados y la higiene de los
condimentos; hablaba de aroma, osmazomo, jugos y gelatina de una forma
deslumbrante. Con la cabeza, por otra parte, más llena de recetas que su
farmacia lo estaba de tarros, Homais destacaba en la elaboración de gran
número de confituras, vinagres y licores dulces, y conocía también todas las
invenciones nuevas de calentadores económicos, además del arte de conservar
los quesos y de cuidar los vinos enfermos.
A las ocho, Justino venía a buscarle para cerrar la farmacia. Entonces el
señor Homais lo miraba con aire socarrón, sobre todo si estaba allí Felicidad,
pues se había dado cuenta de que su pupilo le cobraba afición a la casa del
médico.
—Mi mancebo —decía Homais— empieza a tener ideas, y creo, que me
lleve el diablo si me equivoco, que está enamorado de la criada de la casa.
Pero un defecto más grave, y que le reprochaba, era el de escuchar
continuamente las conversaciones. Los domingos, por ejemplo, no había
manera de hacerle salir del salón, adonde la señora Homais le había llamado
para que se encargara de los niños, que se dormían en los sillones, estirando con
la espalda las fundas de calicó demasiado holgadas.
No venía mucha gente a estas veladas del farmacéutico, pues su
maledicencia y sus opiniones políticas habían ido apartando de él a diferentes
personas respetables. El pasante no faltaba nunca a la reunión.