Le combat spirituel - Laurent Scupoli.pdf - Abbaye Saint Benoît de ...

source des grâces, l'auteur des victoires, le distributeur des
couronnes.
Chapitre XXXIV.
Que les vertus ne s'acquièrent que peu à peu et par degrés, et les
unes après les autres.
Quoique le vrai serviteur de Jésus-Christ, qui aspire à la plus
haute perfection, ne doive point mettre de bornes à son avancement
spirituel ; il faut toutefois que la prudence modère en lui de certains
excès d'une ferveur inconsidérée, à qui d'abord rien n'est difficile,
mais qui est sujette à se ralentir et à s'éteindre tout à fait. C'est
pourquoi, outre ce qui a été dit de la manière de régler les exercices
extérieurs, il est bon de remarquer que les vertus intérieures
s'acquièrent aussi peu à peu, et qu'on y parvient par degrés ; de cette
sorte on jette les fondements d'une solide et constante piété, et en peu
de temps on gagne beaucoup.
Ainsi, en matière de patience, ne prétendez pas pouvoir tout
d'un coup désirer les croix et vous en réjouir ; il faut vous résoudre
auparavant à passer par les degrés les plus bas de cette vertu. Suivant
ce même principe, n'embrassez point tout à la fois toutes les vertus,
ni même plusieurs ensemble, attachez-vous à une seule et puis à une
autre, si vous voulez que l'habitude s'enracine profondément et sans
peine dans votre âme ; car n'entreprenant qu'une vertu, et ne cessant
de vous y exercer, votre mémoire s'y appliquera davantage ; votre
entendement éclairé de la lumière céleste, inventera de nouveaux
moyens et de nouvelles raisons pour vous la faire embrasser ; votre
volonté enfin s'y portera avec plus d'ardeur, ce qui n'arriverait pas si
ces trois puissances étaient partagées en plusieurs objets.
D'ailleurs, les actes qu'il faut produire pour contracter
l'habitude d'une vertu, n'ayant tous qu'un même but, et s'aidant les
uns les autres, en deviendront moins pénibles ; et les derniers feront
d'autant plus d'impression dans votre cœur, qu'ils y trouvent les
saintes dispositions que les premiers y auront laissées.
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