P L A G E - Les Sables d'Olonne

que manoir, toi qui jadis dominais si fièrement
sur le riant val de la Vienne, tu as
abrité les amours de Charles VII et e'es
dans tes murs qu'est venue la pueelle
d’Orléa.is pour marcher contre l’envahisseur
étranger.
Une inscription que la municipalité de
Chinon a eu le bon esprit de faire placer,
indique la chambre où eut lieu l’entrevne
entre Jeanne d’Arc et Charles VII. Des
fouilles récentes viennent de mettre à
découvert les restes de cette salle, démolie
au XVIIe siècle par ordre du duc de Richelieu.
Les anciennes cours du château ont été
converties en un charmant jardin anglais,
et les vieilles tours,semblant s’élancer de
ce fond verdoyant, font le plus pit’ ores-
que effet. Du plateau de ce jardin, l’œil se
repose merveilleusement sur le panorama
de la Vienne. Au pied de l’observateur, à
travers la prairie, se déroule comme un
long serpent argentin la rivière de la
Vienne ; sur les hauteurs, à l'horizon,
dans les lointains du ton le plus rigoureux
se détachent d’antiques manoirs et des clochers
avec cimes élancées.
R a b e la is
Un nom que rappelle inévitablement la
ville de Chinon, c’est celui de Rabelais, de
l’immortel et satyrique auteur de Gargantua
et de Pantagruel.
Rabelais naquit à Chinon vers la fin du
xve siècle dans la rue de la Lamproie. On
montre encore aujourd’hui la maison
qu’occupait son père ; mais l’auberge de
la Lamproie a été presque complètement
transformé.
Le Chinonais est un pays où l’on aimait
beaucoup jadis où l’on aime encore
un peu aujourd’hui, il faut bien le dire, la
vie grosse et les festins homériques, on
se figure alors volontiers que Rabelais enfant,
ayant en germe celte jovialité qu’il
immortalisa, assistant aux joyeux festins
de l’auberge de la Lamproie qui frappèrent
sa jeune imagination, dut puiser dans
ce pays les penchants de son exhubérante
nature.
Outre la maison de Rabelais, on peut encore
voir eomme souvenir l’entrée des
Caves peintes, souterrains ou l’auteur
de Pantagruel place dans san roman le
temple de la dive bouteille.
Le plus beau souvenir Rabelaisien que
les Chinonais ont à offrir aux étrangers
c’est un magnifique portrait peint par
Eugène Delacroix, portrait exposé dans
la salle de l’hôtel de ville. Si ce n’est pas
ane œuvre contemporaine de Rabelais, le
peintre s’est vivement inspiré de son sujet.
Il est impossible de mieux se représenter
la franche et spirituelle figure et le
sourire malin du grand satyrique.
Le festival
Arrivons maintenant au but principal de
notre voyage et parlons du festival donné
par la musique municipale de Chinon
avec le concours des Sociétés musicales
de Thouars et de Loudun.
Dès le matin les vieux canons du château
annoncèrent aux échos d’alentours que
Chinon était en liesse.
A D heures, à l’arrivée du train de Bres-
suires, la municipalité et le conseil vinrent
recevoir à la gare leurs invités ; puis
on se dirigea au château où fut servi le
vin d'honneur.
C’est là, n’est-ce pas, lecteurs, un début
vraiment louable et toutefois digne de cet
excellent pays de cocagne et du bon vivre.
Aussi en goûtant ce délicieux nectar,
écrions-nous avec Maistre françois Rabelais
: « ô lar.ryma christi, c’est bien de
» Chinon ! C’est vin breton ! oh, le gen-
» til vin ! Par mon âme ce n’est que vm
» de taffetas. »
Après la répétition d’ensemble vint
nécessairement le déjeûner offert aux
musiques de Thouars et de Loudun par
la municipalité de Chinon dans la salle
du théâtre élégamment décorée, déjeûner
dans lequel la plus franche cordialité ne
cessa de s’allier aux joyeusetés Rabelaisiennes
qui caractérisent les chinonais.
Au dessert M. Martin, doyen d’âge, du
conseil présidant en cette qualité la réunion
en l’absence dumaire et des adjoints,
adressa aux invités les parotes suivantes :
« Messieurs,
« Je ne m’attendais pas à l’honneur de
présidée cette petite fête de famille, je le
dois à un privilège que personne n’enyie
je le suppose : je suis le doyen d’âge.
« Cet honneur revenait de droit à l’honorable
maire de la ville, M. Faucon,
que son état de santé retient chez lui.
« Je crois être l’interprète des sentiments
de tous en exprimant ici les regrets
que nous cause son absence.
« Maintenant, Messieurs, au nom de la
municipalité de Chinon, que je représente,
au nom de la commisssion de cette fête,
dont j’ai l’honneur de faire partie, qu’il
me soit permis d’adresser à MM. les musiciens
de Thouars et de Loudun nos sincères
rernercîments pour l’empressement
qu’ils ont mis à répondre à l’invitation qui
leur a été faite par leurs confrères de
Cbinon, de venir prêter leur bienveillant
concours à cette fêle dont le but est l’inauguration
delà bannière offerte à la musique
municipale de cette viile en récompense
des prix qu’elle a obtenus l’an dernier
au concours des Sables.
* L’initiative de cette récompense est
due à la bonne pensée de quelques dames
de Chinon. Je saisis cette occasion de
leur en adresser ici tous nos rernercîments
et notre reconnaissance.
« J ’espère, Messieurs, que cette joyeuse
et charmante réunion ne sera pas la dernière
et qu’à l’avenir plus d’une occasion
se présentera où les musiques de Thouars,
de Loudun et de Chinon viendront resserrer
les liens qui les unissent déjà si
étroitement.
« Je bois avec bonheur aux musiques
de Thouars, de Loudun et de Chinon. »
De nombreux applaudissements accueillent
cette franche et cordiale allocution.
M. Rathier, sous-préfet de Chinon,
adressa aux invités les paroles suivantes
:
« Messieurs,
« Je tiens à exprimer à Messieurs les
« organisateurs de cette joyeuse et utile
« fête tous mes remerciements pour l’hon-
« neur qu’ils m’ont fait en m’invitant à ce
« banquet, auquel j ’ai été heureux d’as-
« sister.
« Vous exercez, Messieurs, avec autant
« de talent que de succès un art qui
« n’est pas purement d’agrément, mais
« qui a son utilité bien réelle. La musi-
« que offre aux populations, pour les
« jours où les travaux sont suspendus,
« une distraction simple et noble tout en-
« semble ; elle calme, dans une certaine
« mesure, à l’intérieur du foyer domesti-
« que les ennuis et les soucis dont la vie
« est fatalement semée ; elle entretient
« chez les hommes, rassemblés autour du
« drapeau national, un enthousiasme bien
« nécessaire quand il s’agit de voler à la
« défense de la patrie. (Nombreux applau-
« dissements.)
LA PLAGE
« Enfin on ne contestera pas qu’elle
« élève l’âme, qu’elle lui donne des ailes
« jusqu’à ces régions où les sentiments
« doivent être purs. Et c’est pourquoi
« tous les peuples ont toujours associé la
« musique aux cérémonies religieuses, au
« culte que nous devons à la divinité.
« Continuez donc à progresser dans
« l’art musical, qui n’est pas fertile,
« comme vous voyez. Les concours, les
« réunions que vous organisez d’une ville
« à l'autre sous la direction intelligente
» de vos chefs, peuvent contribuer dans
« une large mesure à ce perfectionne-
« ment. Et je ne saurais trop louer, à cette
« occasion, le zèle des honorables magis-
« trats et fonctionnaires de cette ville qui
« consacrent les loisirs dont ils peuvent
« disposer à composer des morceaux d’en-
« semble d’une mélodie si douce et si
« agréable à entendre, et destinée à être
« exécutés par les orchestres municipaux.
« Le culte des beaux-arts que vous
« professez, messieurs, entretient et établit
« des liens d’amitié entre les hommes :
« ils donnent naissance dans les concours,
« dans les réunions de corporations musi-
« cales, à une .émulation qui n’est pas de
« la rivalité, mais bien de la fraternité.
< (Applaudissements■ frénétiques.)
» C’est l’exemple que nous donnent en
» ce moment, dans cette enceinte,les trois
» sociétés musicales réunies de Thouars,
» de Loudun et de Chinon.
» Que ces deux premières veuillent bien
» garder précieusement le souvenir de la
» franche et bonne hospitalité qu’elles
» reçoivent. Nous les remercions du con-
» cours si bienveillant et si empressé
» qu’elles apportent à cette fête.
» Je porte un toast à leur prospérité
» ainsi qu’à celle de la société musicale
» de cette ville où j ’ai l’honneur d’exer-
» cer mes fonctions. »
Toutes les mains se tendirent pour ser-
ser dans une même étreinte celles de M.
le sous-préfet et le remercier de ces bonnes
paroles qui ont produit la plus chaleureuse
et la plus sympathique impression
sur toute l’assistance.
M. Charpentier, président de la Société
musicale de Loudun se leva ensuite. En
quelques mots il exprima à l’Assemblée
» ses regrets que le chef de la municipa-
» lité de Loudun retenu par des intérêts
» locaux n’ait pu se rendre à l’aimable
» invitation de la municipalité de Chinon.
» Il assura que cette réunion ne pourrait
» que ressérer les liens de bonne amitié
» qui existaient déjà entre Chinon et Lou-
» dun.
M. Proux, président de la Société musicale
de Thouars, prit ensuite la parole.
« Il exprima au nom de M. le maire de
» Thouars et de la ville tout entière, ses
» sincères remerciements pour l’accueil
» fait à la musique municipale de cette
» ville. »
M. Laurent, chef de la musique de
Chinon, remercia ses collègues de Thouars
et de Loudun. « Je regrette, dit-il, qu’une
» note triste vienne se faire entendre au
» sein de cette réunion, car, au milieu de
» la joie de nous retrouver ensemble,
» nous ne pouvons que nous associer au
» coup cruel qui vient de frapper notre
» cher confrère Hermann, l’honorable chef
» de la musique de Thouars. Chers col-
» lègues, a-t-il ajouté, groupez-vous donc
» autour de lui, afin que, s’il ne puisse
» plus encore dire : mon enfant, il ait
» du moins la consolation de dire : mes
» enfants !.
M. Duboz, membre de la commission
d’organisation de la fête clôtura ces joyeuses
agapes par quelques paroles toutes
Rabelaisiennes :
« M. Rathier, notre excellent sous-préfet,
« et M. Martin l’honorable doyen du con-
« seil municipal vous ont dit combien la
« ville était heureuse de remercier de