Tueur de dragon

Elle était grande, à peu près la moitié de sa propre taille.
C’était un carré plat, fait d’une matière presque aussi dure que
le cristal de dragon. Les bords avant et arrière se terminaient
par une saillie recourbée, là où elle avait été attachée à la peau
du Glisse-lent. Mauvais-tour glissa sur la plaque en songeant :
On pourrait mettre un tas de viande et de cosses, là-dessus,
bien plus que je ne peux en porter dans mes poches. Il glissa
jusqu’à la saillie frontale et resta là un moment, son arête
arrière pendant sur le rebord avant de la plaque.
ŕ Que fais-tu ? » demanda Glisse-bleu. « Il faut nous mettre
en route.
ŕ Regarde ! » dit Mauvais-tour. Glisse-bleu et les autres
virent son arête postérieure se raidir tandis qu’il formait un long
cristal de manipulateur interne qui allait d’un côté à l’autre de la
plaque du Glisse-lent. Comme le cristal était horizontal et
n’avait pas à lutter contre la gravité d’Œuf, il s’était contenté de
le faire très fin, assez fin pour l’insérer sous le rebord de la
plaque.
ŕ Je n’ai jamais entendu parler d’un os de manipulateur
formé de cette façon », dit l’un des chasseurs à Glisse-bleu. Ils
virent alors Mauvais-tour avancer, l’avant de son corps
s’agrippant à la croûte tandis que son arête postérieure traînait
la plaque derrière lui, fermement accrochée par la solide barre
de cristal qui s’étendait à fleur de peau d’un œil à un autre.
ŕ L’impression est bizarre, mais ça marche », dit Mauvaistour.
« Une fois démarré, c’est facile à tirer malgré le poids.
Avec quelqu’un derrière pour pousser, je pense que nous
pourrions tirer beaucoup plus que nous ne pouvons porter. »
Les autres essayèrent à leur tour et furent aussitôt convertis,
surtout quand ils l’eurent essayé avec une énorme pile de
morceaux de viande qu’ils n’auraient jamais pu introduire dans
leurs poches. Moins d’un tour plus tard, le Glisse-lent avait été
transformé en blocs de viande entassés sur ses propres plaques
de cuirasse.
L’expédition de chasse repartit alors en file indienne. Un
frayeur de chemin avançait en tête dans la direction difficile,
suivi de près par un remorqueur qui, aidé d’un pousseur, tirait
une plaque chargée de viande, eux-mêmes suivis de trois autres
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