Tueur de dragon

Selon d’anciens mythes, les cheela sont les descendants d’un
« clan élu » qui fut chassé de l’hémisphère nord par un Dieu
Dragon abominable, qu’on dit avoir vécu au sein de ce qui est
maintenant le volcan du mont Exode. Le Dieu Dragon aurait
craché des souffles de feu, des rivières de lave fondue et d’épais
nuages de fumée pour faire fuir les cheela vers le sud dans une
région purgatoire, les obligeant à voyager dans la direction
difficile (perpendiculairement aux lignes de champ magnétique)
à travers une zone de « désorientation » couverte d’une fumée
dense.
Pour s’orienter, les cheela se repèrent sur la combinaison des
champs magnétiques et des forces de Coriolis. Dans la région
« de désorientation », où les lignes de champ magnétique sont
parallèles à celles des forces de Coriolis engendrées par la
rotation, ils perdent leur sens inné de la direction.
Quand à l’accumulation de fumée au-dessus de l’équateur,
elle est due à une interaction entre le champ magnétique estouest
et la rotation de l’étoile. La fumée émise par le volcan se
déplace pour la plus grande part le long des lignes de champ
jusqu’aux pôles magnétiques est et ouest, où ces lignes plongent
vers la surface de l’étoile. La fumée s’échappe alors des pôles et
repart dans le sens du champ magnétique, mais en suivant cette
fois l’équateur, poussée par les « alizés » équatoriaux de
l’atmosphère. La fumée se répartit donc selon un croissant dans
la longitude magnétique du volcan, et suivant une bande
circulaire juste au-dessus de l’équateur rotationnel.
Le « clan élu », chassé de ses terres d’origine par le Dieu
Dragon, franchit finalement l’équateur rotationnel, laissant
derrière lui la région purgatoire pour pénétrer dans
l’hémisphère sud. Il y trouva une terre d’abondance, regorgeant
de plantes et d’animaux comestibles, et dépourvue d’autres
cheela. Son expérience a dû être similaire à celle des premiers
humains qui pénétrèrent sur le continent nord-américain.
Comme les profondes barrières aquatiques de la Terre, les
régions « de désorientation » de l’équateur rotationnel avaient
dressé devant les cheela une barrière psychologique qui avait
jusqu’alors maintenu l’hémisphère sud isolé.
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