Tueur de dragon

avant longtemps, les yeux levés vers la minuscule lumière
suspendue dans le ciel et l’anneau des six étoiles brillantes qui
tournaient lentement autour d’elle.
Ils s’affairèrent ensuite à l’installation des appareils de
signalisation. Le miroir plat de l’étinceleur fut incliné contre
une falaise proche, et l’expanseur fut disposé à faible distance
de là. Tueuse-de-Pied-vif avait organisé le travail de façon que
tout se passe en souplesse. Vent-du-nord tenait les flamboyants,
les maintenant aussi près que possible du point déterminé par
Tueuse-de-Pied-vif et Veilleur-de-falaise. Ce dernier se servait
de ses plus fins tentacules pour manipuler le robinet du
réservoir de jus de cosse, tandis que Tueuse-de-Pied-vif vérifiait
constamment l’alignement des différents éléments de
l’appareillage tout en épelant rythmiquement les signaux portés
sur la corde à compter qu’elle tenait à son côté.
ŕ Un éclair long, court, court, court, moyen, court… »
récitait-elle lentement pendant que Veilleur-de-falaise se
concentrait sur l’ouverture et la fermeture du flacon, et que
Vent-du-nord maintenait attentivement la position du
flamboyant.
Le message était long et ennuyeux, car c’était un dessin dans
lequel il y avait beaucoup d’espaces vides. Mais tous deux
avaient déjà participé à ces tentatives et savaient de quoi il
s’agissait ; les nombreux éclairs courts représentant les espaces
vides étaient tout aussi importants que les moyens représentant
des points ou que les longs qui indiquaient le début d’une ligne.
Il suffisait de quelques éclairs omis pour déformer l’image et le
message qu’ils essayaient d’envoyer.
Tueuse-de-Pied-vif avait décidé depuis longtemps que
l’exactitude était préférable à la vitesse, ou même au respect
d’une vitesse constante. Après tout, les êtres étranges de l’Œil
Intérieur prenaient leur temps pour envoyer leurs
diagrammes Ŕ comme s’ils avaient l’esprit trop lent pour
s’accommoder de messages plus rapides.
Quand ils furent laborieusement parvenus à la fin du
premier message, Tueuse-de-Pied-vif ordonna une pause pour
voir s’il y avait un obscurcissement du détecteur de lumière
invisible indiquant qu’un message leur répondait.
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