Tueur de dragon

doucement cette fois, et les paroles d’encouragement se
propagèrent à travers la croûte pour aller vibrer contre les
glisseurs des chasseurs.
ŕ Je ne vous en veux pas, et je sais que le fait d’aller dans la
direction difficile vous obligera à voyager si lentement que vous
serez encore en vue après trois tours. Mais réfléchissez Ŕ tous
les clans que nous connaissons se trouvent à l’est ou à l’ouest du
nôtre et nous arpentons tous le même territoire, que nous
finissons par dénuder complètement. Si vous allez assez loin
dans la direction difficile, vous trouverez peut-être des régions
où il y a moins de clans et plus de nourriture. Et maintenant,
mangez et mettez-vous en route ! »
Longtemps avant la fin du tour, l’expédition de chasse était
prête à partir. Pétale-brisé leur donna ses dernières
instructions : « N’allez ni vers l’est ni vers l’ouest tant que vous
ne verrez pas de plantes à pétales arrivées à maturité. À ce
moment-là, vous pourrez vous écarter pour aller voir si elles ont
des cosses à graines. Sinon, continuez vers le sud jusqu’à ce que
vous en trouviez. Mais n’allez pas au-delà de vos réserves de
nourriture. Je tiens à vous revoir. » Son glisseur ondula avec
une pointe d’humour ironique. « Après tout, il y a deux
directions difficiles à suivre. Si vous ne trouvez rien d’un côté,
vous pourrez toujours essayer l’autre. »
Avec un grondement d’amertume, le détachement de
chasseurs se mit laborieusement en route vers le sud. Au bout
d’un demi-tour, ils étaient hors de portée du court-parler, mais
on distinguait encore leurs silhouettes à mi-distance. À la fin du
troisième jour, ils disparurent derrière l’horizon et les autres
retournèrent vaquer à leurs occupations Ŕ et attendre.
Voit-haut avançait lentement dans l’air élastique. Le plus
ennuyeux, en suivant la direction difficile, était que son corps
essayait sans cesse de glisser d’un côté ou de l’autre. S’il
avançait sans se presser en insinuant continuellement une arête
effilée dans la direction difficile avant de l’élargir pour ouvrir
une brèche où il pouvait ensuite se glisser tout entier, la
progression était régulière. C’était comme de marcher contre le
vent, avec toutefois une différence. Le vent continuait à pousser
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