Tueur de dragon

kilomètres de distance, le pulsar de vingt kilomètres de
diamètre qui apparaissait environ cinq fois plus gros que le
Soleil depuis la Terre occupait une portion appréciable du ciel.
Si seulement nous en faisions le tour plus vite, il se fondrait
en une ligne continue, se dit-elle. À cinq passages par seconde,
il tombe juste dans le clignotement visuel. Ça va être vraiment
gênant.
S’approchant de l’ouverture, elle pencha la tête à l’extérieur.
Son champ de vision s’élargit et elle vit maintenant le cercle
complet des compensateurs gravitationnels qui entouraient le
vaisseau. Les six masses, qui semblaient se fondre en un anneau
compact, accomplissaient cinq révolutions par seconde autour
de la capsule tout en suivant cette dernière sur son orbite autour
de l’Œuf du Dragon.
Amalita resta immobile un moment pour s’habituer à la
vision du globe lumineux qui tournait autour du Tueur de
dragon, à angle droit avec un anneau rouge incandescent qui
tournoyait comme une alliance lancée sur une table à la façon
d’une toupie. Les deux mouvements étaient synchronisés de
manière que le plan de l’anneau fût toujours perpendiculaire à
la direction de l’étoile à neutrons.
ŕ Comment ça va ? » demanda César dans l’intercom.
ŕ Ça va », répondit Amalita. « J’attends un peu de m’être
habituée à ce tourbillon. Ça me rappelle l’Académie de Ballet
Lunaire, le jour où j’ai essayé de battre le score du Guinness
Book of Records pour le plus grand nombre de fouettés d’affilée.
Après avoir tourné sur un pied plus de cent tours, j’ai raté mon
coup de pied, perdu mon point de repère, et j’ai été prise de
vertige Ŕ je ne pense pas que ça tournait autant que
maintenant. »
Amalita regarda vers le haut du Tueur de dragon, en
direction de la grosse tourelle centrale qui supportait le miroir
solaire, le radar laser, le sondeur à micro-ondes et d’autres
instruments destinés à l’étude de l’étoile. La tourelle pivotait à
raison de cinq tours par seconde pour maintenir les instruments
pointés vers l’Œuf du Dragon. « Vous n’avez pas immobilisé la
tourelle », observa-t-elle. « Je ne peux pas y toucher tant qu’elle
tourne.
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