Tueur de dragon

L’une de ces caches recelait des boutons. Tueuse-de-Pied-vif
s’immobilisa, interdite. Il y avait là trois boutons simples,
chacun venant d’un soldat, un double qui avait orné la peau
d’un chef d’escouade, et enfin un quadruple pareil à celui qui
luisait de fluide ennemi sur sa peau souple.
ŕ La Tueuse-de-soldats ! » s’exclama-t-elle. De fureur, elle
plongea à plusieurs reprises son glaive dans le nœud cérébral
déjà endommagé. Toute fatigue effacée par sa découverte, elle
arracha les morceaux de viande morte à l’ennemie jurée de tous
les chefs militaires de la frontière orientale et entreprit de vider
la moindre poche de l’énorme cadavre.
À sa consternation, elle découvrit quatre autres boutons de
simples soldats, déjà bien ternis, dans une poche presque
scellée Ŕ rien d’autre.
ŕ Tuer ! Tuer ! Tuer ! » murmura-t-elle. « Aucune autre
raison de vivre que de tuer des soldats. »
Elle s’approcha des autres corps, remarquant au passage que
la bataille était terminée et que le cercle avait repris sa forme
normale. Elle trouva un bouton sur un autre corps, mais celui-là
provenait du sphincter préhensile d’un soldat mort en
défendant son honneur. Elle palpa le cadavre jusqu’à ce qu’elle
eût trouvé la poche patrimoniale, qu’elle pétrit doucement afin
d’en extraire les mémentos remis au soldat lorsqu’il avait quitté
son clan pour s’engager dans la garde de la frontière orientale.
Elle sépara les articles personnels de ceux qui appartenaient au
clan, jetant la plupart des premiers sur la croûte mais gardant
ceux qui pourraient lui servir un tour. Elle rangea le totem de
clan dans une poche spéciale qu’elle scella jusqu’au tour où elle
pourrait le remettre au chef du clan en le remerciant de la
contribution des siens à la protection des lointaines frontières
de l’Empire de Vif Éclat.
Heureusement que ces accrochages avec les barbares ne
provoquent pas trop de pertes de notre côté, songea-t-elle.
Sinon, les commandants seraient tellement chargés de totems
de clan qu’ils ne pourraient plus bouger.
À cette pensée, elle sentit dans un repli oublié de son corps
se contracter la petite poche qui n’avait pas été ouverte depuis
plus de trois douzaines de grands de tours Ŕ et qui ne s’ouvrirait
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