Tueur de dragon

ŕ Il faut d’abord que vous démontiez l’antenne de
transmission fixée sur la coque », répondit César. « Comme
vous ne serez pas prête à l’installer sur la tourelle avant
quelques minutes, j’ai pensé qu’on pouvait attendre avant de
l’arrêter. Quand elle sera immobilisée, nous serons obligés de
couper la communication avec les habitants de l’étoile à
neutrons. Abdul est en train de leur concocter un message
simple pour leur faire savoir que l’interruption n’est que
momentanée, qu’ils n’aillent pas penser que nous avons
abandonné et que nous sommes repartis. »
Amalita parcourut des yeux l’équateur du vaisseau jusqu’à
l’une des antennes paraboliques. Elle y fixa son regard et
stabilisa son sens du haut et du bas tout en forçant ses yeux à
ignorer les objets brillants qui tourbillonnaient à la périphérie
de son champ de vision. Activant ses bottes à magni-striction,
elle s’avança sur la coque.
En se redressant, elle sentit à travers son corps la pulsation
du jeu des forces gravifiques résiduelles. De légères variations
de la compensation globale venaient s’ajouter à la pulsation des
champs gravitationnels en raison du lent déplacement de leur
orbite synchrone depuis le pôle est vers la formation en relief.
Amalita était tantôt poussée vers l’extérieur sous une fraction
de g, tantôt poussée vers l’intérieur.
Elle avança prudemment jusqu’à l’antenne la plus proche,
débrancha le câble coaxial qui amenait la tension modulatrice
depuis l’intérieur du vaisseau, puis le câble d’alimentation du
laser, et entreprit enfin de desserrer les boulons de fixation. Le
système avait été conçu de façon que les boulons restent
prisonniers du châssis et ne risquent pas de dériver en chute
libre. Tenant fermement l’un des montants du volumineux
appareil, elle revint prudemment en arrière sur la surface
courbe du Tueur de dragon.
ŕ Vous pouvez immobiliser la tourelle, Doc », annonça-t-elle
dans l’intercom de son scaphandre. « Je suis à l’écart des
tuyères de contrôle d’attitude. »
Tout en avançant sur la coque, elle vit la tourelle pivotante
ralentir progressivement tandis que les tuyères de contrôle du
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