Tueur de dragon

phénomène. Partout où l’entraînaient ses missions au service du
Chef des Clans Combinés, elle avait sacrifié quelques gouttes de
sa ration quotidienne de cosses pour voir avec quelle intensité
luirait la croûte. Elle avait récemment découvert une portion de
croûte particulièrement réactive sur laquelle une seule goutte de
jus de cosse provoquait un flamboiement blanc bleuté presque
trop vif pour qu’on pût le regarder. À l’aide de son tranchoir,
elle avait soigneusement extrait de la croûte de longues
baguettes fibreuses ; c’étaient ses flamboyants. Puis elle avait
rendu visite à un chimiste de l’hôpital de la base qu’elle
persuada, par son enthousiasme, de mettre en œuvre son art
ancestral pour séparer les divers composants d’une large dose
de jus de cosse. Elle en était revenue avec un petit flacon de
cristal de dragon fondu contenant l’essence concentrée du
composant de jus de cosse qui faisait luire les flamboyants.
Tueuse-de-Pied-vif fit l’essai d’un flamboyant en versant
quelques gouttes du contenu du flacon sur l’extrémité d’une
baguette. Ses yeux tournés de ce côté se rétractèrent
instinctivement dans leurs poches de peau sous l’éclat intense
du flamboiement bleuté. Tueuse-de-Pied-vif enregistra avec
plaisir le tressaillement des glisseurs surpris que lui transmit la
croûte.
ŕ Voilà que la commandante recommence… que va-t-elle
encore inventer maintenant ? »
Se rappelant son devoir primordial, elle reporta son
attention sur ses yeux de veille, s’assurant une fois de plus que
chacun d’eux avait toujours dans son champ de vision une
lointaine dent de dragon fermement tenue en place. Elle
s’aperçut qu’un ou deux d’entre eux lui donnaient une vision
latérale légèrement floue du côté où ils avaient été affectés par
l’éclat fugitif du flamboyant. Cependant, fidèles à leur devoir, ils
ne s’étaient pas réfugiés sous leur poche de peau du côté de
l’éclair.
Sans lâcher la baguette, elle prit alors sa plus récente
trouvaille, l’« expanseur ». Elle l’avait découvert peu de temps
auparavant en passant l’inspection des gardes périphériques.
Cette tâche incombait normalement à l’un des chefs d’escouade,
mais l’un des gardes étant à l’époque son favori, elle voulait
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