Tueur de dragon

Elle fit alors appel à un segment du programme d’analyse
qu’elle avait rarement utilisé jusque-là, et une petite portion des
données apparut, agrandie, sur l’écran. Les renflements longs
de plusieurs heures qui faisaient l’objet de sa thèse étaient si
étirés qu’une partie seulement de l’un d’eux tenait dans l’image.
Les parasites envahissaient maintenant l’écran, d’un air aussi
bruyant et perturbateur que jamais. Quand elle demanda une
autre extension, l’ordinateur se dérouta sur un circuit prioritaire
de mise en garde.
ATTENTION !
ÉCHELLE DE TRAÇAGE INCOMPATIBLE AVEC CADENCE DE
NUMÉRISATION DES DONNÉES.
VEUILLEZ CONFIRMER ORDRE.
Jacqueline hésita légèrement, puis enfonça la touche de
confirmation. Immédiatement, un ensemble de points presque
disséminés au hasard envahit l’écran. La variation à court terme
d’un point à l’autre était forte, mais le niveau général
d’amplitude semblait s’élever et s’abaisser lentement selon une
période de plusieurs minutes.
Elle fit de nouveau appel à l’ordinateur pour accomplir sur
les données une opération qu’elle n’avait jamais utilisée
auparavant. Elle ne s’était intéressée jusqu’à présent qu’aux
variations des données dont les périodes s’étalaient sur des
semaines ou sur des jours. Ce qu’elle voulait maintenant était
une analyse harmonique portant sur des périodes de quelques
secondes. L’ordinateur protesta de nouveau.
ATTENTION !
ÉCHELLE D’ANALYSE SPECTRALE INCOMPATIBLE AVEC
CADENCE DE NUMÉRISATION DES DONNÉES.
VEUILLEZ CONFIRMER ORDRE.
Aucune hésitation cette fois : Jacqueline avait enfoncé la
touche de confirmation longtemps avant que l’ordinateur eût
fini d’imprimer ses objections. Le tracé de l’analyse spectrale se
dessina sur l’écran. Une pointe importante apparaissait aux
environs d’un hertz : la cadence de numérisation des données
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