Tueur de dragon

et ils rétractèrent tous deux lentement leurs manipulateurs
avant de se reposer un instant.
ŕ Nous sommes trop loin du foyer », dit Tueuse-de-Pied-vif.
« Il faut que nous descendions plus loin sur la falaise. »
Vent-du-nord n’avait jamais pu comprendre exactement à
quoi faisaient allusion Tueuse-de-Pied-vif et Veilleur-de-falaise
quand ils parlaient de choses telles que foyer ou point de
convergence, mais il avait décidé de laisser Tueuse-de-Pied-vif
se charger du travail de réflexion. Après tout, c’était elle la
commandante. Il la suivit silencieusement le long du précipice
jusqu’à un endroit où le bord assurerait une bonne prise à leurs
glisseurs. Tueuse-de-Pied-vif tendit de nouveau son petit
étinceleur au-dessus du vide et regarda Veilleur-de-falaise
empocher l’expanseur, le transporter jusqu’au point situé à la
verticale du manipulateur qu’elle agitait au-dessus de lui, puis le
caler soigneusement sur la croûte avant de s’éloigner.
Cette fois, quand la lumière jaillit du haut de la falaise, le
faisceau réfléchi par l’expanseur était parallèle. Tueuse-de-Piedvif
eut l’impression qu’il convergeait légèrement alors qu’elle le
perdait de vue, très haut dans le ciel, mais elle trouva le résultat
satisfaisant.
ŕ Nous allons reprendre notre message », dit-elle en sortant
les cordes à compter de sa poche. Frottant la croûte d’un
murmure résigné, Vent-du-nord ramena le petit flamboyant qui
avait servi aux essais pour le remplacer par un autre plus long.
Au moins, je suis dispensé d’escalade pendant un moment,
se dit-il avec lassitude tout en s’efforçant de maintenir son lourd
manipulateur aussi immobile que possible.
Une pulsation lumineuse régulière monta bientôt vers les
Yeux, reprenant le message interrompu une douzaine de tours
plus tôt quand l’étinceleur était tombé au pied de la falaise. À la
fin du message, Tueuse-de-Pied-vif ne perdit pas un instant.
Comme ils subsistaient sur leurs réserves internes, il ne leur
était pas très utile de se reposer ; les deux soldats poursuivirent
donc obstinément leur tâche sans s’interrompre, sauf pour
changer un flamboyant ou un flacon de jus de cosse.
Leur mission enfin remplie, Tueuse-de-Pied-vif et Vent-dunord
redescendirent vers le bas de la falaise. D’un commun
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