Tueur de dragon

mettait au point un modèle informatique de la structure du
champ magnétique afin d’en déduire une théorie détaillée
concernant l’atmosphère de vapeur de fer et son interaction
avec les forces contradictoires mises en jeu par la gravité, le
magnétisme et la rotation de l’étoile.
Toujours flottant, Pierre s’approcha tout près de Jean pour
observer par-dessus son épaule l’image de l’étoile qu’elle faisait
lentement pivoter sur l’écran. Le tracé de la fumée était en blanc
et celui des lignes du champ magnétique en bleu, tandis que les
forces de Coriolis et la gravité étaient indiquées en vert.
ŕ On dirait une carte météorologique de la terre », dit-il,
appuyant le bout de ses doigts sur l’épaule de Jean pour se
maintenir immobile.
ŕ Oui. La fumée se déplace principalement sur la ligne estouest,
parce qu’il lui est plus facile de suivre les lignes du champ
magnétique que de les traverser. Mais quand elle atteint les
pôles magnétiques, la direction la plus facile à suivre est celle du
sol. Alors elle s’entasse et forme un immense croissant, avec le
volcan au milieu. Mais il y a quand même quelques fuites aux
pôles.
ŕ Pourquoi la fumée qui s’échappe forme-t-elle une ceinture
au nord de l’équateur ? » demanda Pierre. « Je comprends que
les fuites du pôle est restent dans l’hémisphère de rotation nord
du fait que le pôle se trouve au-dessus de l’équateur, mais
pourquoi la fumée qui s’échappe du pôle ouest ne contamine-telle
pas l’atmosphère de l’hémisphère sud ? »
Jean s’adressa à la console : « Vue du pôle ouest ! »
Ils regardèrent l’image pivoter jusqu’à présenter le pôle
ouest, puis s’immobiliser. Jean pointa un doigt vers l’écran. « Il
se trouve que l’un des pôles secondaires de la région chaotique
du pôle ouest est situé sur la même longitude magnétique que le
volcan, et il se trouve également qu’il est situé au-dessus de
l’équateur de rotation. Le pôle secondaire, en bloquant le
passage au-dessous de cette longitude, retient toute la fumée
dans l’hémisphère nord et les fuites des deux pôles se
combinent pour former une épaisse ceinture de fumée juste au
nord de l’équateur de rotation. »
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