LA SCIENCE OCCULTE - Archives anthroposophiques

LA SCIENCE OCCULTE 142rapport si étroit avec l’avenir imminent que leur connaissance produit sur l’âme humaine un effetanalogue.C’est pourquoi nous nous sommes étendus longuement dans cet ouvrage sur l’évolutionpassée du monde et de l’individu, tandis que nous sommes sobres de détails sur le présent et surl’avenir. Ce que nous écrivons ne doit en aucune mesure alimenter ou exciter la soif de révélationssensationnelles. Et nous disons uniquement ce qui peut fournir une réponse aux questions soulevéesnaturellement pour certaines âmes par les problèmes de l’existence.De même que l’on peut décrire la grande évolution cosmique dans ses diverses étapes depuisSaturne jusqu’à Vulcain, de même on peut étudier les phases d’une évolution plus restreinte, parexemple celle de notre terre présente. Depuis le grand bouleversement qui a marqué la fin de lapériode atlantéenne, des civilisations se sont succédé dans l’humanité. Nous avons appelé cesépoques celle de l’Inde antique, de la Perse antique, la période égypto-chaldéenne, et la périodegréco-latine. La cinquième période est celle où l’humanité vit présentement. Elle s’est épanouieprogressivement aux onzième, douzième et treizième siècles de notre ère, après s’être préparée dèsle quatrième siècle. La période gréco-latine qui l’a précédée à commencé vers le huitième siècleavant l’ère chrétienne. C’est un peu après son milieu que s’est produit l’événement de la venue duChrist. La psychologie humaine, avec toutes les facultés de l’âme, s’est modifiée en passant de lapériode égypto-chaldéenne à la période gréco-latine. La première ne connaissait en aucune manièrece qu’on appelle maintenant la pensée logique, la conception rationnelle de l’univers. Lesconnaissances que l’homme s’assimile aujourd’hui par l’entendement, il les recevait sous la formequi convenait à cette époque, c’est-à-dire par une intuition interne immédiate, et en quelque sorteclairvoyante. On percevait les choses : tout en les percevant, l’âme s’en formait en même tempsl’image, le concept dont elle avait besoin. Lorsque le pouvoir de connaître revêt ce caractère, ce nesont plus seulement les images du monde sensible qui surgissent dans la conscience, maiségalement une connaissance approximative de faits et d’êtres non-sensibles. C’étaient là les restesde l’ancienne clairvoyance, jadis l’apanage commun de l’humanité tout entière. Dans la périodegréco-latine on vit naître de plus en plus d’hommes à qui ces facultés faisaient défaut. À leur placecommença à se développer la réflexion logique sur les objets de la perception. Ces hommes furentprogressivement privés de la perception immédiate du monde psycho-spirituel, et réduits à seformer une idée de ce monde par leur entendement et par leur sentiment. Cet état d’âme durapendant toute la quatrième période post-atlantéenne. Seuls quelques hommes, qui avaient héritél’antique spiritualité purent prendre une conscience immédiate du monde supérieur. Ces hommessont des restes du passé. Leur manière de connaître ne pouvait plus s’accommoder à l’époquenouvelle. Car les lois de l’évolution impliquent que les anciennes facultés de l’âme perdent de leurforce à mesure que de nouvelles facultés prennent naissance. L’existence humaine s’adapte à cesfacultés nouvelles et ne peut plus dès lors tirer profit des anciennes. Mais il y eut aussi des hommesqui en pleine conscience s’avisèrent d’ajouter aux forces sentimentales et rationnelles des forcessupérieures qui leur rendirent de nouveau possible de pénétrer dans le monde psycho-spirituel. Ilsdurent commencer pour y parvenir à prendre une autre méthode que les disciples des anciens initiés.Ces derniers n’avaient pas à tenir compte des facultés spéciales évoluées pendant la quatrièmepériode. On vit poindre dans cette quatrième période les premiers essais de cette discipline occulte,qui, nous l’avons dit dans cet ouvrage, est celle du temps présent. Elle n’était alors qu’à ses débuts :son développement propre part de la cinquième période, c’est-à-dire commence aux douzième ettreizième siècles. Les hommes qui cherchaient par cette discipline à s’élever aux mondessupérieurs, purent par leurs propres moyens, imagination, intuition, inspiration, acquérir unecertaine connaissance des domaines supérieurs de l’être. Quant à ceux qui en restaient aux facultésévoluées de l’entendement et du sentiment, ils ne purent connaître ce que savait l’antique