KABBALE - Les grands mystères d'Israël

Les grands mystères d’Israël 247
développe, parfois longuement, l'explication d'un verset tiré d'un autre livre
biblique. Cette structure littéraire indique clairement que l'auteur du Zohar
a voulu rattacher son texte au genre du Midrash rabbinique, qui a été son
modèle constant. C'est d'ailleurs au titre de Midrash ésotérique attribué à
un Tanna du 1 er siècle qu'il a été longtemps reçu et accepté. Qu'il soit une
imitation ou une continuation du Midrash ancien ne change rien au fait
qu'il s'inscrit dans le genre du Midrash rabbinique et il est permis de considérer
qu'il a bien réussi dans ce projet au regard de son histoire ultérieure.
Le Zohar sur le Cantique des Cantiques a été beaucoup moins souvent commenté
que le Zohar sur le Pentateuque. En revanche, il a été très fréquemment
cité dans la littérature cabalistique pour des éléments de son contenu
que les autres parties du Zohar ne renferment pas. Parmi les commentaires,
citons celui de Menahem de Lonzano, celui de Moïse Cordovéro, au XVI ème
siècle, et au vingtième siècle, le commentaire de Yehudah Ashlag.
Le Midrach ha-Néélam
Outre le Zohar proprement dit, une autre strate zoharique, sans doute antérieure,
a été rédigée comme un commentaire sur le Cantique des Cantiques.
Le Midrash ha-Néélam ou Midrash caché ou mystique qui couvre une partie
importante de la Genèse, le livre de Ruth et le livre des Lamentations,
s'étend aussi sur le Cantique des Cantiques, mais de façon assez brève.
Comme c'est le cas pour l'ensemble des parties de cette strate, considérée
comme primitive, la théosophie cabalistique y est moins présente que dans
le Zohar stricto sensu, bien qu'elle n'en soit pas totalement absente, comme
le montrent des allusions assez nombreuses ainsi que des évocations plus
explicites. Contrairement à la strate du Zohar sur le Cantique des Cantiques,
les éléments narratifs abondent et de courts épisodes édifiants de la
vie des maîtres anciens y sont rapportés. Dans les pages finales, une exégèse
suivie du chapitre douze du livre de l'Ecclésiaste conclut paradoxalement le
commentaire sur le Cantique des Cantiques. Il semble que l'auteur avait en
vue la rédaction d'une section concernant le livre de l'Ecclésiaste, qu'il n'a
pas pu réaliser ou qui a été perdue 125 . Bien que cette partie soit indépendante
et sans lien direct avec celle du Zohar sur le Cantique des Cantiques,
on repère sans peine des thèmes et des idées communs, et au moins une
125 Voir sur ce point, L'Ecclésiaste et son double araméen, Lagrasse, Verdier, 1990, postface.