KABBALE - Les grands mystères d'Israël

Les grands mystères d’Israël 261
œuvre de théologie intitulée Mishné Torah, Maïmonide ne trouve pas de
mots assez durs pour stigmatiser l'action de ceux qui insèrent dans les mezuzot
(les parchemins scellés sur les linteaux des portes) des noms divins
afin de bénéficier d'un surcroît de protection. C'était, aux yeux de l'auteur
du Guide des égarés, abuser de la sainteté du Nom divin.
L'intellectualisme de Maïmonide n'est pas étranger au surgissement des
doctrines ésotériques dans le judaïsme médiéval. La kabbale, de son nom
générique, improprement traduite par mystique juive, regroupe l'ensemble
des écrits qui entendaient redonner au judaïsme une orientation nouvelle.
En donnant au rameau majeur de l'ésotérisme judéo-médiéval le nom de
qabbala (kabbale), ses tenants ont voulu démontrer par là que l'authentique
tradition juive était nécessairement mystique : en fait, il s'agit bien d'une
tradition auto-proclamée (comme l'écrivait, à la fin du siècle dernier, Wilhelm
Bacher, "eine sich selbst benennende Kabbala").
Avant de parler de l'esprit de la kabbale disons un mot de sa structure. On
peut distinguer tout d'abord des traces de l'ésotérisme juif ancien dans certains
passages talmudiques, qu'ils aient ou non été censurés. Les lignes les
plus connues sont évidemment contenues dans le traité Haguiga (fête) du
talmud de Babylone (fol. 12a-14b). Certains midrashim, notamment ceux
portant sur la théophanie du Sinaï parlent de mort initiatique et de renaissance.
Le talmud utilise l'expression talmudique suivante :parha nishmatam (leur
âme s'envola), c'est-à-dire qu'un court instant les enfants d'Israël cessèrent
de vivre… Il y eut la littérature des Hékhalot (Palais) qui retracent l'ascension
de l'âme mystique vers son créateur.
L'expulsion des juifs d'Espagne, près de deux siècles après la "kabbalisation"
intégrale du judaïsme d'Europe et d'Orient, change la situation du
tout au tout. Jetés sur les routes, en proie au désespoir, attaqués de toutes
parts pour les contraindre à se convertir à la religion d'une Église triomphante,
les juifs transforment en drame cosmique une tragédie aux dimensions
nationales. Si leur univers s'écroule ou glisse entre leurs doigts, il faut
croire que l'univers physique tout entier, œuvre d'un dessein divin, est luimême
en proie à la destruction. Il faut désormais le reconstruire : ainsi naquit
le schéma fondateur de la kabbale lourianique : tsimtsoum (auto-contraction
de Dieu), shebirat ha-kélim (bris des vases) ettiqqun (restauration
de l'harmonie cosmique).