KABBALE - Les grands mystères d'Israël

82 Les grands mystères d’Israël
perceptibles par le non initié. Ces lettres peuvent ainsi ne pas forcément
celles qui constituent le Tétragramme ; n'importe qu'elle lettre prononcée
peut créer un mot qui a pour vocation d'attirer vers lui l'énergie divine. Le
mot est appréhendé uniquement comme un pur symbole. Le kabbaliste
construit en fait des combinaisons de lettres ou des vocalisations, conçues
en tant que notes musicales d'une symphonie céleste. A travers elles, ce sont
les noms divins qui se dévoilent au mystique et le conduisent au but le plus
élever qu'il puisse atteindre dans son existence : la devéqout 39 .
Les livres kabbalistiques
Des œuvres nombreuses et volumineuses, écrites en hébreux, en araméen,
quelques-unes exceptionnellement en arabe, constituent le corpus de la
kabbale. Le Sefer Yetsirah 40 ou Livre de la Création, antérieur aux livres que
l'ont pourrait appeler « classiques », eut une influence extraordinaire sur la
mystique du judaïsme. Écrit entre le III ème et le VI ème siècle, en hébreu, certains
l'attribuent à rabbi Aqiva, même si d'autres pensent à Abraham, auquel
sont d'ailleurs attribué plusieurs livres apocalyptiques. Ce bref traité
de mille six cents mots est rédigé dans une prose rimée et rythmée, danse et
répétitive, modèle de poésie spéculative. Il peut être considéré comme appartenant
à la littérature des Hékhalot, qui s'applique à tout un ensemble
d'écrits dont les plus anciens remontent au III ème et IV ème siècle. Le Sefer
Yetsirah traite de la Merkavah et des dix sefirot. S'appuyant sur la Bible, le
Livre de la Création raconte comment les chiffres et les lettres de l'alphabet
se combinent pour créer le monde.
Le deuxième ouvrage à avoir joué un rôle essentiel dans l'émergence de la
kabbale est le Sefer ha-Bahir, le Livre de la Clarté. Il paraît en Provence et
dans le Languedoc vers 1180 et se présente comme l'œuvre d'un maître de
la fin de l'Antiquité, rabbi Nehounya ben ha-Kanah. C'est un petit livre
d'une trentaine de pages, difficile d'accès. Outre une présentation systématique
des sefirot, du Sefer Yetsirah et des symboles qui lui sont associés, ce
livre développe ses conceptions relatives à la transmigration des âmes.
39 Adhésion, l'union mystique à Dieu.
40 Sefer Yetsirah ou Livre de la Formation est un ouvrage à caractère ésotérique de la tradition juive. Yetsirah signifie aussi
œuvre, création. On en connaît quatre versions, dont la plus achevée est celle du Gaon de Vilna (1800 mots en 6 chapitres),
dite version GRA. Une version en arabe de Saadia Gaon en 8 chapitres est aussi connue. À ces deux versions s'ajoutent une
version longue de 2500 mots et une version courte de 1300 mots. Le meilleur manuscrit, datant du tournant du X e au
XI e siècle, serait conservé au Vatican. On peut penser que c'est l'un des manuscrits originaux dans la mesure où le Séfer
Yetsirah ne fut transcrit qu'au X e siècle.