KABBALE - Les grands mystères d'Israël

Les grands mystères d’Israël 533
Annexe IV.
Gershom Scholem (1897 - 1982)
Je souhaiterais rendre aussi un hommage à Gershom Scholem sans qui, les études sur la Kabbale
et la mystique juive ne serait pas ce qu'elles sont de nos jours.
Gershom Scholem est un historien et philosophe juif, spécialiste de la kabbale et de la mystique
juive, né à Berlin en 1897 et décédé à Jérusalem en février 1982. Gershom Scholem naît dans une
famille juive de Silésie assimilée à la culture allemande. En révolte contre eux, il redécouvre ses
racines juives et le sionisme pendant son adolescence. Il apprend l'hébreu et étudie le Talmud sous
la direction d'un rabbin orthodoxe. Il fréquente beaucoup les milieux Ostjuden et notamment
Martin Buber. Il étudie aussi les mathématiques et la philosophie. En 1915, il rencontre Walter
Benjamin. Dès cette époque, il est fasciné par la kabbale, qu'il place au centre de la continuité de
l'histoire juive.
En 1918, il décide de se consacrer définitivement aux études juives, et passe en 1922 sa thèse à
Munich sur le Séfer ha-Bahir, texte de la kabbale provençale.
Il arrive à Jérusalem en 1923, et il devient responsable de la section juive et hébraïque de la
bibliothèque de la future Université Hébraïque de Jérusalem. En 1925, quand l'Université se crée,
il est chargé d'enseignement pour la mystique juive, puis en 1933, il est élu professeur, chaire qu'il
occupera jusqu'en 1965. Par la suite, il devient aussi membre de l'Académie d'Israël à partir de
1960 puis président de cette académie de 1968 à sa mort. Il est enterré au côtés de son épouse au
cimetière de Sanhédriah à Jérusalem.
Il a légué une très importante bibliothèque consacrée à la kabbale à l'Université hébraïque.
Son œuvre immense a fait entrer l'étude de la kabbale dans le champ académique des sciences
humaines. Mais il fut aussi une figure de l'histoire d'Israël, en prenant position sur tous les sujets
touchant le pays. Il fut toujours attentif à ce que le sionisme ne sombre ni dans le nationalisme, ni
dans le populisme, et préserva entre le rationalisme et l'orthodoxie un judaïsme de la liberté ouvert
vers l'utopie.