Les circuits de distribution des produits alimentaires

Avis
Introduction
Les circuits de distribution des produits alimentaires organisent l’accès à l’alimentation
du producteur au consommateur. Le constat dressé sur leur fonctionnement, dans le rapport
adopté par la section de l’agriculture, de la pêche et de l’alimentation le 4 novembre 2015,
est très clair : le modèle dominant de la consommation de masse est en crise. À travers la
guerre des prix dans la grande distribution, la plupart des acteurs perçoit la violence et
l’absurdité d’un système qui déséquilibre la chaîne de valeurs, fragilise tous les acteurs
économiques, sape la cohésion sociale et génère défiance et suspicion. Ce contexte est
également marqué par une incompréhension des consommateurs qui peuvent observer
que, depuis le milieu des années 1970, l’indice des prix alimentaires a diminué de 10 % alors
que celui des prix agricoles à la production a perdu 40 % de sa valeur. De plus et malgré
ce constat, on encourage toujours le consommateur à rechercher les prix bas, par une
concurrence effrénée et une publicité envahissante.
Le développement de nouveaux circuits ou le retour à des circuits de proximité existants,
éventuellement modernisés, illustrent une évolution qui vise à recréer des relations plus
directes entre les acteurs, à redonner sens, valeur et confiance, en se situant en rupture avec
une offre alimentaire de plus en plus banalisée.
Cet avis porte l’ambition de présenter la situation actuelle, d’en exposer les causes et
de formuler des préconisations utiles aux acteurs publics. L’enjeu dépasse l’organisation des
circuits économiques et les dimensions sociétale et environnementale sont essentielles.
L’agriculture, le secteur de l’agro-alimentaire et l’alimentation qui façonnent ses paysages
et s’ancrent dans les modes de vie, appartiennent au patrimoine commun de notre pays ;
elles doivent parallèlement être porteuses d’avenir. Au-delà de la chaîne de valeurs qui doit
être mieux répartie, c’est la valeur, c’est-à-dire le sens même de notre alimentation qui est
interrogée. Parce qu’elle est au cœur des interactions entre l’Homme et la nature et parce
qu’elle constitue un droit fondamental pour tous, l’alimentation engage la responsabilité
des producteurs, des transformateurs, des distributeurs et des consommateurs. Ce sont les
conditions et les moyens de cette responsabilité que cet avis se propose de présenter.
I. LA SITUATION ACTUELLE :
UN MODÈLE DOMINANT EN CRISE
A. Un déséquilibre des rapports de force accentué
par la mondialisation
Les circuits de distribution mettent en relation des acteurs qui ne pèsent pas le
même poids, les évolutions récentes ayant accentué ces inégalités. En effet, le secteur de
la distribution a connu un important mouvement de concentration, qui s’est également
produit dans l’industrie de la transformation confrontée à une concurrence mondialisée.
Dans ce contexte, ce sont les producteurs, les petites et moyennes entreprises et les salariés
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