Les circuits de distribution des produits alimentaires

Pendant longtemps, l’approvisionnement des magasins a été réalisé par les fournisseurs
qui acheminaient eux-mêmes les produits depuis leurs usines ou leurs entrepôts, dans le
cadre d’un circuit court. Chaque magasin devait par conséquent disposer d’espaces de
stockage suffisants. Les fréquences de livraison étaient donc relativement faibles car les
fournisseurs faisaient en sorte que les camions affrétés pour assurer cette fonction soient
remplis au maximum afin de limiter les coûts de transport. Depuis une trentaine d’années,
les grands distributeurs ont pris progressivement la main sur la fonction logistique. Les
circuits se sont par conséquent allongés du fait de la mise en place d’échelons intermédiaires
comme les entrepôts distributeurs nationaux et régionaux par lesquels transitent désormais
plus de 75 % des marchandises et qui peuvent être spécialisés par types de produits afin
d’optimiser leurs équipements (conservation produits périssables ou surgelés par exemple).
La création de ces plates-formes a eu pour effet de réduire de manière significative les besoins
de stockage en magasin. Elle a ainsi permis de libérer des espaces qui sont donc devenus
dédiés à la vente sans avoir à augmenter l’emprise au sol, encadrée réglementairement.
Parallèlement, cette solution présente un autre avantage pour les distributeurs
puisqu’elle permet une rationalisation des transports en chargeant au niveau régional
les camions avec une gamme très élargie de références destinées à un même magasin.
Cependant, les modes d’approvisionnement des magasins de la grande distribution sont
adaptés en fonction de la taille de ceux-ci. En effet, les hypermarchés, compte tenu des
volumes qu’ils écoulent chaque jour, sont pour un nombre important de produits référencés
souvent livrés directement par leurs fournisseurs ce qui n’est pas le cas pour les supermarchés,
et a fortiori les supérettes, pour qui le système des plates-formes intermédiaires présente un
intérêt évident.
En assurant elles-mêmes la logistique, le plus souvent par le biais de filiales spécialisées,
compte tenu de la complexité croissante des outils à mettre en place et à gérer, les enseignes
doivent assumer des coûts qui auparavant incombaient à leurs fournisseurs. C’est pourquoi,
elles intègrent dorénavant ceux-ci dans le cadre des négociations commerciales sans que
leurs interlocuteurs ne soient véritablement en mesure d’en connaître le montant exact.
Cette profonde évolution des schémas de distribution a aussi eu des conséquences
fortes sur la maîtrise de l’information, qui ne sont apparues qu’ultérieurement. En effet,
antérieurement, les fournisseurs avaient des contacts et des liens directs avec les magasins
et donc les consommateurs. Les plates-formes constituent désormais autant d’écrans qui
renforcent la position des distributeurs dans les relations qu’ils entretiennent avec les
industriels, notamment s’agissant des MDD.
AVIS
DÉCLARATIONS/SCRUTIN
RAPPORT
La commercialisation des produits
Les différents types de circuits
À l’origine, apanage des petits commerçants spécialisés, des marchands forains et des
producteurs eux-mêmes, la commercialisation des produits alimentaires a été marquée
depuis la seconde moitié du XX e siècle par la diversification de ses opérateurs. Parmi ces
nouveaux acteurs, on trouve bien entendu la grande distribution qui a connu un essor
extraordinaire puisqu’elle assure depuis quelques décennies près de 70 % des ventes
alimentaires en France. Elle a notamment imposé un nouveau concept, la vente dans ses
ANNEXES
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