"I Robinson italiani" di Emilio Salgari - Altervista

somigliante a quella dei gatti ma molto più grossa, stava sdraiato
al suolo, guardandolo con due occhi dai riflessi verdastri, ma
che tradivano un'ardente bramosìa.
Il povero mozzo, nel vedersi dinanzi quell'animale, che
pareva pronto a scagliarsi su di lui e mettere alla prova i
tremendi artigli, impallidì orribilmente e s'irrigidì contro
l'albero, mormorando con un filo di voce:
– Sono morto!
Aveva riconosciuto in quella formidabile avversaria una
tigre.
Gettò all'intorno uno sguardo smarrito: il signor Albani
russava tranquillo e fidente sotto la piccola tettoia ed il fuoco
stava per ispegnersi, lanciando gli ultimi sprazzi di luce come un
lumicino moribondo.
Si guardò ai piedi sperando di aver vicina la cerbottana ma
il fusto cilindrico gli era caduto dalle ginocchia, era rotolato pel
pendìo ed era andato ad arrestarsi a' piedi d'un sontar, a circa
dieci metri di distanza.
Il disgraziato ragazzo si sentì rizzare i capelli e gli parve di
sentire sulle membra i denti terribili della fiera.
– Sono morto – ripeté, rabbrividendo fino in fondo
all'anima.
E poteva ben considerarsi spacciato, poiché al primo
movimento che avesse osato fare per riprendere la cerbottana o
al primo grido che avesse lanciato per svegliare il veneziano, la
tigre non avrebbe indugiato ad assalirlo.
Girò lentamente la testa e guardò la fiera. Stava
accovacciata al medesimo posto, ma pareva che non avesse
fretta di assalire. Si stirava come un gatto che ha fatto una buona
dormita, ondeggiava mollemente la coda, si lisciava il pelo del
petto e dei fianchi con graziosa civetteria e sembrava non
facesse alcun caso della futura vittima.
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