"I Robinson italiani" di Emilio Salgari - Altervista

delle lance!... Toh!... E perché no? La cosa mi sembra possibile!
I suoi sguardi erano caduti sulla legna raccolta che doveva
alimentare il fuoco, in mezzo alla quale aveva scorto due
giovani bambù lunghi due o tre metri, canne leggere bensì, ma
d'una resistenza a tutta prova e che gl'indiani ed i giavanesi
adoperano per fabbricare le aste delle loro picche.
– Ecco quanto mi occorre per avere una buona arma
superiore alla scure – disse.
Afferrò una di quelle canne, la spogliò delle foglie, estrasse
da una tasca una funicella ed in pochi istanti legò solidamente il
suo coltello all'estremità di quell'asta.
Aveva appena terminato, quando vide uscire da una folta
macchia un'ombra, la quale s'avanzava verso il fuoco con grande
lentezza, mostrando due occhi che avevano dei bagliori
verdastri. S'alzava, si abbassava fino a toccare col ventre la
terra, poi s'arrestava come se fosse indecisa o fiutasse l'aria, poi
si stirava come un gatto e agitava la sua lunga e sottile coda.
Pareva però che non avesse molta fretta ad avvicinarsi al
campo, tenuta forse in rispetto dal fuoco, il quale proiettava
sulle piante vicine dei riflessi sanguigni.
– Una tigre od un grosso gatto selvatico? – si chiese il
marinaio, le cui inquietudini aumentavano. – Diavolo! La cosa
diventa seria e mi pare che valga la pena di tirare le gambe ai
compagni.
Scivolò rapidamente sotto la tenda e scosse vigorosamente
Albani ed il mozzo, dicendo:
– Presto, uscite!... Un grave pericolo ci minaccia.
– Chi?... Cosa succede? – chiese l'ex-uomo di mare,
stropicciandosi vigorosamente gli occhi.
– Credo che si tratti d'una tigre, signore.
– D'una tigre?... Usciamo!
Quando si trovarono all'aperto, videro l'animale
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