"I Robinson italiani" di Emilio Salgari - Altervista

IL SERPENTE DAGLI OCCHIALI
Il signor Albani, udendo quell'esclamazione, si era spinto
innanzi colla più viva curiosità.
Là, accanto alla parete, disteso su di un letto di foglie
secche, giaceva infatti un cadavere interamente nudo, ma ridotto
allo stato di mummia.
Era un uomo di statura bassa, membruto, col petto largo,
colla faccia quasi quadra, ossuta, col naso schiacciato, la bocca
larghissima che mostrava dei denti acuti, ma che invece di
essere bianchi erano neri come quelli dei popoli che usano
masticare il betel.
La sua pelle era d'un colore rosso mattone, ma con delle
sfumature olivastre.
Accanto a quella mummia si vedeva uno di quei pugnali
lunghi un piede, colla lama serpeggiante, d'un acciaio finissimo,
usato dai malesi, i quali danno a tali armi il nome di kriss, ed
una cerbottana, ma spezzata a metà.
– Un malese!... – esclamò il veneziano. – Che sia uno dei
coloni che dissodarono parte della foresta e che piantarono il
caffè?...
– Ma quest'uomo deve essere morto da molto tempo –
osservò il marinaio, il quale però si teneva ad una rispettosa
distanza.
– Forse da parecchi lustri.
– Ma come si è così ben conservato?...
– Questa caverna è asciuttissima, poco arieggiata e molto
fresca ed il cadavere non si è imputridito, ma lentamente
disseccato.
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