"I Robinson italiani" di Emilio Salgari - Altervista

Ad un tratto però parve che concentrasse la sua attenzione
sulla cerbottana che stava ai piedi del borasso, la cui estremità
era munita del coltello del mozzo. Quella lama, che un raggio di
luna faceva scintillare come uno specchio da due soldi, aveva
certamente destata la sua curiosità.
Si diresse verso l'albero con passo silenzioso, ma con una
certa diffidenza, volgendo di quando in quando la testa verso il
ragazzo che manteneva una immobilità assoluta, poi allungò una
zampa e la trasse a sé. Vedendo quella canna rotolare e la luce
della lama apparire e scomparire, parve che ci provasse gusto,
poiché dimenticando la vittima si mise a giuocherellare,
emettendo dei profondi rom-rom di contentezza.
A vederla si avrebbe scambiata per un grosso gatto allegro,
anziché per una tigre sanguinaria.
Piccolo Tonno, più sorpreso che mai, cominciava a
respirare ed a sperare. Se quella fiera era di così buon umore, vi
era speranza di salvare la pelle. Non osava però ancora a
muoversi, poiché la maledetta tigre, pur giocando, volgeva di
tratto in tratto la testa verso di lui, come volesse assicurarsi che
non abbandonava il posto.
– Che voglia solamente spaventarmi? – pensava il ragazzo.
– Oh! Se potessi scivolare sotto la tettoia e svegliare il signor
Albani!
Ma non trovava mezzo per avvertire il compagno del
tremendo pericolo che correvano. Coricato su di un fianco, con
un braccio sotto il capo, il veneziano continuava a dormire
saporitamente, né accennava a svegliarsi.
Ad un tratto un'idea attraversò il cervello del ragazzo.
– Dio mi aiuti – mormorò.
Tenendo gli sguardi sempre fissi sulla fiera, si curvò
lentamente, con infinite precauzioni, verso terra. Il cuore gli
batteva forte forte, un tremito nervoso gli scuoteva le membra e
120