"I Robinson italiani" di Emilio Salgari - Altervista

mezzo ai macchioni più folti, ritornava sui propri passi, ma
invano. Saliva anche sui poggi e s'arrampicava sugli alberi più
alti sperando di scorgere le foglie gigantesche di quelle preziose
piante, ma nulla.
– Amici miei – diss'egli, scoraggiato. – Temo di dover
mancare alla mia promessa.
– Non trovate le vostre piante? – chiese il marinaio.
– Credevo di aver scorto dei sagù, ma invece mi sono
ingannato.
– Ma cosa sono questi sagù?...
– Degli alberi che nel loro interno contengono una specie
di farina eccellente ed in grande quantità. Sono le piante più
preziose, poiché da una sola si può ricavare tanto pane da nutrire
un uomo per un anno intero.
– Terremoti di Genova!
– È come te la racconto, amico. Una pianta che chiede otto
o dieci giorni di lavoro per trasformare la farina che contiene in
pane, che produce trecento chilogrammi di fecola assai nutritiva,
ossia milleottocento pani, e quattro o cinque di questi bastano
pel nutrimento giornaliero d'un uomo.
«Si è calcolato ciò che costerebbe il lavoro d'estrazione
della fecola e della fabbricazione del pane e si è constatato che
con tredici lire si può avere del buon biscotto per tutto l'anno.»
– Ma dove crescono quelle piante prodigiose?...
– In tutta la Malesia.
– Se si potesse acclimatizzarle anche in Italia, più nessuno
soffrirebbe la fame. Con cinque alberi ogni famiglia ne avrebbe
abbastanza.
– È vero, Enrico, ma nessuno invece ha mai tentata la
coltivazione di sagù nei nostri climi, mentre invece potrebbero
forse svilupparsi benissimo nella nostra Sicilia.
– Ed è eccellente il pane di sagù?...
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