"I Robinson italiani" di Emilio Salgari - Altervista

la cera.
– Una cera simile a quella delle api?...
– Più grassa, poiché sembra burro indurito. Le mandorle
dapprima si mettono in un mortaio di legno o di pietra, poi si
schiacciano per bene finché sono ridotte in pasta, quindi questo
si scalda e si spreme facendo uscire la cera.
– E se ne ricava molta, da una mandorla?...
– In media ce ne vogliono cinquecento per averne un
chilogrammo.
– E brucia bene?...
– Benissimo, non fa odore e la sua fiamma è assai viva.
– Si mette anche in commercio quella cera?...
– Sì, Enrico. Si formano dei pani del peso di due o tre
chilogrammi e si vendono a buon prezzo. La cera che si ottiene
dapprima è giallastra, ma al contatto dell'aria a poco a poco si
schiarisce e le candele che si fabbricano sono di bell'aspetto
come le altre.
– Ma sapete, signor Albani, che è una cosa assai
meravigliosa?... Io non avevo mai saputo che ci fossero degli
alberi che potessero surrogare le api.
– Ve ne sono altri, specialmente nell'America del Sud, ma
in quelle piante la cera si trova sotto le foglie in forma di sottili
laminelle.
– Bisogna venire a raccogliere queste mandorle, signore?
– Sì, Enrico e dobbiamo andare a raccogliere anche le noci
di cocco prima che maturino troppo.
– Ma come faremo a portare tante cose alla capanna?... Ci
vorrebbero quindici giorni.
– Lo so e bisognerà costruire un ruotabile.
– Una carriuola?...
– Qualche cosa di meglio e di maggior capacità. Il
babirussa comincia ad addomesticarsi e lo faremo servire da
157