"I Robinson italiani" di Emilio Salgari - Altervista

sfuggire i nemici più forti di lui, si scava una celletta
chiudendola con una specie di turacciolo. Nascosto dietro a
quella porticina spia le prede e le assale quando è certo di
vincerle, ma se si trova dinanzi ad un insetto più robusto di lui,
corre a rintanarsi e si aggrappa al turaccioletto perché non venga
levato.
– Oh!... È strana!...
– Ma altri sono più furbi – continuò l'istruito veneziano,
mentre il mozzo, formata una scopa con delle larghe foglie,
cacciava fuori gl'insetti. – Vi sono delle semplici larve che per
proteggere il loro debole corpo, si rivestono d'una corazza
formata di fili tenuissimi che sottraggono al loro corpo e che poi
coprono di granelli di terra. Altre invece, si avvoltolano nel
fango il quale disseccandosi basta a proteggerle.
– Ma voi mi narrate delle cose da sbalordire!... – esclamò il
marinaio. – Io non avrei mai creduto che quei piccoli esseri
fossero così astuti!...
– Figurati che vi sono dei coleotteri che appena si
accorgono di essere osservati, contraggono le gambe, si lasciano
cadere su di un fianco e fingono di essere morti. Altri invece
cercano d'ingannare cambiando forma. L'altro giorno io ho
osservato una bella farfalla di colore oscuro, che si era posata in
mezzo ad un cespuglio. Desiderando di prenderla, la cercai a
lungo e finalmente la scoprii, ma per sfuggirmi aveva ripiegato
le ali così bene che sembrava una vera foglia secca.
– La volpona!...
– Signore, – disse in quell'istante il mozzo, – la caverna è
pulita.
– Non ancora – disse il marinaio. – Vi è un morto da
seppellire.
– Lave del Vesuvio!... Un morto! – esclamò Piccolo Tonno,
girando intorno due occhi stralunati.
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