"I Robinson italiani" di Emilio Salgari - Altervista

una fiamma e poco dopo s'udì echeggiare un colpo di cannone.
– Presto! – gridò Albani. – È una nave!...
I tre marinai si slanciarono verso la grotta, tagliarono
alcune bracciate di quelle grosse piante arrampicanti sature di
gomma e le trasportarono sulla spiaggia ammucchiandole sotto
la sporgenza d'una roccia.
Il signor Albani aveva già accesi alcuni fiocchi di cotone ed
un pezzo di candela datagli dal mozzo. In pochi istanti i giunta
wan presero fuoco quantunque fossero bagnati ed una grande
fiammata s'alzò, illuminando le scogliere e le onde che venivano
ad infrangersi contro la costa.
In quel momento il cielo, come se fosse geloso di quella
luce, s'illuminò: un lampo immenso fendette le nubi come una
immane scimitarra, facendo scintillare il mare fino agli estremi
confini dell'orizzonte.
– La giunca! – avevano gridato i tre marinai.
Non si erano ingannati. Alla livida luce di quel lampo
avevano scorto, a circa un miglio dalla spiaggia, una di quelle
navi di forme pesanti e barocche, colla prua alta e quasi quadra,
che i cinesi chiamano giunche. Certamente doveva essere quella
segnalata al mattino.
Era stata veduta per pochi istanti, ma i tre marinai sapevano
ormai che quella nave si trovava in condizioni disperate, poiché
non avevano scorto alcun albero, né alcuna vela.
Senza dubbio l'alberatura era stata abbattuta dalla furia
dell'uragano e quella carcassa, impotente a dirigersi, veniva
trascinata, spinta, scaraventata verso le scogliere dell'isola.
Di quando in quando il cannone tuonava sul ponte della
povera nave e s'alzavano grida acute, grida disperate invocanti
soccorso.
– Enrico – disse il veneziano, che non poteva tenersi fermo.
– Credi che si possa affrontare le onde colla nostra scialuppa?...
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