"I Robinson italiani" di Emilio Salgari - Altervista

Si erano arrestati per concedere ad Enrico un ultimo riposo,
quando scorsero le loro due scimmie scendere a precipizio i pali
di sostegno della capanna e arrestarsi presso una buca, che era
stata scavata sul margine della piantagione di bambù per
prendere la grossa selvaggina.
I due quadrumani parevano in preda ad una viva
agitazione; gridavano, saltellavano attorno alla buca e alzavano
e dimenavano le loro lunghe e pelose braccia.
– Cosa succede laggiù? – chiese il mozzo. – Che le nostre
scimmie vogliano fare un capitombolo nelle trappole?
– O che qualche loro compagna sia caduta entro?
– Non si troverebbe imbarazzata a uscire – rispose il
veneziano.
– Ma urlano proprio sui margini di una delle buche che
abbiamo scavate per la grossa selvaggina, signor Albani – disse
il mozzo.
– Sarà caduto qualche animale. Affrettiamoci, amici, e
preparate le cerbottane, poiché potrebbe essere qualche tigre.
Allungarono il passo sorreggendo il marinaio ed in pochi
minuti giunsero sull'orlo della buca. Come il veneziano aveva
preveduto, lo strato di leggere canne che copriva la trappola
aveva ceduto sotto il peso d'un grosso animale, il quale ora si
trovava prigioniero in fondo all'escavazione.
Era grande come un cervo ma somigliava, per le forme, ad
un maiale, quantunque avesse le gambe molto più alte e più
sottili. Aveva però il collo egualmente grosso, il grugno
sporgente ma armato di due denti ricurvi e solidi, che partendo
dalla mascella superiore salivano fino agli occhi. Il suo pelo era
invece cinereo-rossiccio, corto e lanoso.
– Cos'è? – chiesero il marinaio ed il mozzo.
– Un babirussa – rispose Albani, – un animale che
appartiene all'ordine dei pachidermi moltungulati ma che forma
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