"I Robinson italiani" di Emilio Salgari - Altervista

– Mille milioni di fulmini! – grido Enrico. – Che il signor
Albani sia ancora in acqua?... E non un lume per poterlo
scorgere!
– Ma è impossibile che nuoti ancora – disse il maltese. –
Sono già due ore che la scialuppa si è rovesciata, e nessun
nuotatore potrebbe resistere tanto tempo con queste ondate.
– Ma viene dal mare, ti dico!... Odi?...
Non era possibile ingannarsi: la voce echeggiava alla base
dello scoglio, ma, cosa strana, questa volta sembrava che uscisse
di sottoterra, piuttosto che fra le onde:
– Signor Albani! – gridò Enrico. – Siete voi?...
– Sì – rispose la voce, un istante dopo.
– Nuotate ancora?
– No... sto per affogare...
– In nome di Dio, ditemi ove siete!
Questa volta non ottenne alcuna risposta.
– Scendiamo, Marino – disse Enrico. – Forse sarà
aggrappato ai frangenti.
Scesero la ripa e s'inoltrarono lottando contro le onde che li
assalivano da tutte le parti. Tenendosi per mano, per essere
pronti ad aiutarsi scambievolmente, giunsero poco dopo dinanzi
ad un'apertura nera, che sembrava s'internasse sotto la sponda.
– Una caverna marina! – esclamò il maltese.
– Entriamo – rispose Enrico con voce risoluta.
– E non affogheremo lì dentro?... Le onde la invadono.
– Non importa: avanti!
Attesero che le onde spinte innanzi dal vento si
rompessero, poi si cacciarono arditamente entro quella oscura
galleria, dove l'acqua muggiva e rimuggiva infrangendosi contro
le pareti.
– Signor Albani! – gridò Enrico. – Siete qui?
– Aiuto, Enrico – articolò una voce fioca.
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