"Noi. Testimonianze e documenti in un libro per S. Lorenzo di ...

Dopo aver stipulato segretamente il trattato di Londra, l'Italia entrò nel
conflitto a fianco dell'Intesa il 24 maggio 1915 dichiarando guerra
all'Austria.
Nell'aprile 1917 gli Stati Uniti entrarono in guerra a fianco dell’Intesa e il 23
agosto la stessa cosa fece il Giappone che si limitò ad operare in Asia,
attaccando i possedimenti tedeschi nel Pacifico. L'incendio si era esteso a
tutto il mondo, ma l'Europa era avviata al tramonto, a vantaggio degli Stati
Uniti e del Giappone.
Inizialmente l'Italia aveva dichiarato la propria neutralità, ma il Paese si era
diviso tra interventisti e neutralisti.
Tra i primi, i nazionalisti, sostenitori della guerra redentrice imperiale,
portatori di tendenze irrazionalistiche insite nella cultura del ’900; la guerra
era non più intesa come difesa dei principi civili, bensì come bagno di
sangue rigeneratore secondo la scuola di Bismarck e di D'Annunzio. Tra gli
interventisti c’erano anche gli irredentisti, i radicali, i socialisti riformisti.
Erano neutralisti: la grande maggioranza degli Italiani, le masse operaie e
contadine rappresentate dai socialisti e dai cattolici, schierati dietro al
Pontefice Benedetto XV; i socialisti fedeli all'internazionalismo pacifista,
convinti profondamente che ogni guerra fosse contraria agli interessi del
proletariato.
Contrari alla guerra anche Giolitti e i liberali giolittiani di cui si faceva
portavoce La Stampa torinese mentre il Corriere della Sera milanese, diretto
dal liberale conservatore Luigi Albertini, si era schierato con gli interventisti.
Neutrali la maggior parte degli intellettuali ad eccezione dei nazionalisti più
esagitati come il D'Annunzio e il Corradini.
Benito Mussolini, direttore dell'Avanti! fino al luglio 1914, aveva condotto
una campagna contro il nuovo macello di popolo ma, passato nel novembre
alla direzione de Il Popolo d'Italia, si fece sostenitore dell'intervento a favore
dell'Intesa.
Espulso dal partito socialista, fondò immediatamente un Fascio autonomo di
azione rivoluzionaria chiamando ad aderirvi tutti i socialisti veramente
rivoluzionari.
Il Parlamento, uscito dalle elezioni del 1913 a suffragio universale maschile,
era a larga maggioranza neutralista mentre il governo retto da Salandra
(succeduto a Giolitti), espressione del liberalismo conservatore, si orientava
per l'intervento a fianco dell'Intesa. La situazione fu sbloccata dalla Corona,
Vittorio Emanuele III finse di piegarsi al fermento della piazza e respinse
le dimissioni presentate dal Salandra.
Anziché dar battaglia alla Camera, i liberali giolittiani e i cattolici rifiutarono
lo scontro con il Re e si rassegnarono a votare poteri straordinari al governo,
lasciando isolati i socialisti, fermi all'opposizione. Si ebbe dunque una
soluzione extraparlamentare al problema della pace e della guerra, un
preludio all'atto di forza dal quale nascerà nell'ottobre 1922, complice
ancora la Corona, il regime fascista.
Si iniziava così il 24 maggio 1915 con la dichiarazione di guerra all' Austria-
Ungheria la tremenda avventura. «Questa guerra, che sembra opera di
distruzione e di abominazione», dichiarò il D'Annunzio, «è la più feconda
nutrice di bellezza e di virtù sulla terra».
Con questa mistificante retorica furono tratti a morire seicentomila Italiani.
104 Sezione III - San Lorenzo e la storia d’Italia 1915-1945