"Noi. Testimonianze e documenti in un libro per S. Lorenzo di ...

proseguì il viaggio per l'Africa.
Restammo tutto il giorno per le riparazioni senza scendere dalla nave.
Si era constatato che la prua era molto danneggiata, non sapevamo come tutto ciò
fosse accaduto, ci raccontarono che la nostra nave aveva speronato un nostro caccia
di scorta.
La notte seguente partimmo e arrivammo al porto di Biserta. Da lì si seppe che
sottomarini nemici avevano attaccato il convoglio partito in precedenza e fu
affondata una nave, con il nostro materiale bellico e con gli autisti al seguito.
Anche un'altra nave, con a bordo la truppa di un reparto di un altro reggimento, fu
affondata, così prendemmo le armi di quel reparto poiché erano come le nostre e
avanzammo verso l'interno.
Fu un continuo avanzare e ritirarsi, fino a che gli Inglesi dalla Libia e gli Americani
dall'altro fronte ci accerchiarono e ci obbligarono alla resa.
Ci fecero prigionieri il giorno 12 giugno 1943 e ci internarono in un campo
provvisorio dei Francesi.
Dopo alcuni giorni ci fecero camminare, sempre a piedi, per 900 chilometri per
trasferirci dal campo provvisorio al campo fisso.
Che cosa facevi nei campi di prigionia?
Nei campi di prigionia i Francesi ci trattarono malissimo perché ci consideravano
dei traditori, poiché eravamo entrati in guerra contro di loro proprio nel momento
della loro disfatta, ad opera dei Tedeschi.
Eravamo cento prigionieri trasferiti in una grossa fattoria; lavoravamo nei campi
dall'alba al tramonto, in condizioni veramente disumane e sempre guardati a vista
dai militari marocchini.
Il cibo era costituito da brodaglia con verdure di stagione: nel periodo dei pomodori
c'erano solo pomodori, nel periodo delle verze, verze e così via ...cipolle, rape, erbe
strane.
Anziché pasta o riso ci davano dei ceci che sembravano palline di gomma; il pane
era buono, peccato che era poco! (una pagnottella per quattro persone).
Per più di tre anni non vidi mai pasta, riso, formaggi e salumi. La carne (sembrava
caprone) ce la diedero solo l'ultimo anno, dopo l'armistizio, una volta alla settimana.
Non parliamo poi dell'igiene e degli indumenti!
Eravamo in condizioni miserevoli.
Come è avvenuto il ritorno?
Dalla fattoria ci trasferirono in un forte militare alla periferia di Algeri.
Aspettammo per circa un mese la nave che ci doveva riportare in Italia (mi sembrò
un'eternità!).
Finalmente il 28 aprile 1946 arrivò il nostro cacciatorpediniere e ci portarono sul
piazzale del porto per essere imbarcati.
Fu una gioia e una commozione indescrivibili: eravamo tutti con le lacrime agli occhi
nel vedere tutto l'equipaggio schierato sulla nave che ci salutava a gran voce.
Il comandante, dal microfono, ci porgeva i saluti dell'equipaggio e di tutti gli Italiani
assicurandoci che avrebbero fatto presto a preparare la nave per l'imbarco e per la
partenza.
Ci avvisò che i loro bravi cuochi stavano preparando una "buona e abbondante
pastasciutta”.
Partimmo prima di sera; il tempo era bellissimo.
Il mattino seguente il cappellano della nave ci invitò sulla plancia e celebrò la Santa
Messa. Verso sera arrivammo a Napoli. Trovammo una grande confusione nella
Sezione III - San Lorenzo e la storia d’Italia 1915-1945
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