"Noi. Testimonianze e documenti in un libro per S. Lorenzo di ...

caserma dove ci avevano portati: era in disarmo, perché era passato un anno dalla
fine della guerra.
Decidemmo tutti di uscire, contrariamente alle disposizioni impartite, e di non
trascorrere la notte in quella confusione.
Raggiungemmo la stazione ferroviaria e prendemmo il treno, alcuni su carri merci,
altri su vagoni passeggeri. Arrivai dopo tante peripezie a Parabiago.
Era il Primo Maggio ed era una gran festa; raggiunsi l'ultimo bar prima di arrivare
a San Lorenzo dove c'era la banda. Appena mi videro, uscirono dal bar e si misero
a suonare accompagnandomi fino al paese.
Dopo tanti anni di lontananza, come ti sembrò il tuo paese e come trovasti i tuoi
familiari?
Nel paese non notai evidenti cambiamenti, ma, non avendo avuto notizie, per tutto
il tempo della prigionia, della mia famiglia, ero ansioso e speravo di trovarli tutti in
buona salute.
Fu per me un grande dolore quando, pur cautamente, mi informarono che la cara
mamma era deceduta già da un anno e che il fratello, che sapevo già disperso prima
dell'anno 1942, era stato dichiarato morto.
Rimasi veramente addolorato e prostrato per molto tempo. Seppi in seguito che
anche alcuni amici erano morti in guerra.
Quanto tempo hai trascorso in tutto lontano da casa?
Dal febbraio 1939 al maggio 1946, sono sette anni e tre mesi.
In tutto questo tempo dormii per circa tre mesi in branda con il lenzuolo, tutto il
resto del tempo dormii per terra con o senza paglia.
Anche il fratello di Elia, Giovanni Battista, racconta la propria esperienza di
guerra, durante la Campagna di Grecia:
Quando scoppiò la guerra, per la mia famiglia incominciò un bruttissimo periodo:
in poco tempo chiamarono alle armi quattro miei fratelli e nel gennaio del 1941
anch'io dovetti partire per la Croazia - Montenegro.
Giovanni fu dichiarato disperso in Grecia, Elia fu fatto prigioniero in Africa,
Antonio, per fortuna, tornò a casa, grazie alla legge dei tre fratelli, Gino fu
mandato in Jugoslavia.
Dopo l'8 settembre 1943, per tornare in Italia, dovetti affrontare i Tedeschi con le
nostre forze armate dislocate nelle Bocche di Cattaro, in una tremenda battaglia
durata alcuni giorni.
Il solo ricordo di quegli avvenimenti mi procura ancora oggi forti emozioni: le
imboscate subite dai ribelli bosniaci e “ustascia”, la battaglia contro i Tedeschi, la
rovinosa e rocambolesca fuga su navi sottratte ai nemici, attraverso l'Adriatico;
tutto questo fornirebbe sufficiente materiale per un romanzo.
In Croazia, dopo tante brutture subite, ebbi anche momenti tranquilli.
Il mio Comandante Colonnello mi commissionò il suo ritratto e quello dei suoi
figli: fu un successo, tanto che, in seguito, fui incaricato di ritrarre parecchi Alti
Ufficiali della Seconda Armata dei Balcani.
Dopo la fuga dalla Croazia sbarcai a Bari, ma non ebbi la possibilità di completare
il mio ritorno a casa perché l'Italia era tagliata in due dalle truppe tedesche contro
le forze alleate. Passai da un reparto militare all'altro, dislocati in diverse zone
della Puglia, fino ad arrivare a Lecce, dove fui assegnato all'opificio militare con
l'incarico di capo reparto- calzature.
A casa, nel frattempo, i miei dovettero sopportare moltissimi disagi. Mia madre
124 Sezione III - San Lorenzo e la storia d’Italia 1915-1945