"Noi. Testimonianze e documenti in un libro per S. Lorenzo di ...

Si imbarcano i fuggiti dalla ritirata di Sfax, è un carico inconsueto, perché
misti ai soldati feriti e barellati c'è un gran numero di donne e bambini.
Al rientro, l'Aquileia deve essere disinfestata, perché a bordo si erano verificati
casi di tifo petecchiale.
Le crocerossine vengono mandate a Modugno, nell'ospedale militare, vi
passano una sola notte, perché vengono assalite dalle cimici e qui Olga rivela
pure delle attitudini psicologiche, tali da descrivere in maniera rigorosa ed
ironica allo stesso tempo il comportamento delle sue compagne: La buona
sopporta e sta zitta sotto le coperte, seccata più dalle grida delle altre che dalle
morsicature; la prodiga corre da un letto all'altro ad ogni richiesta di aiuto e
armata di una ciabattina uccide a colpi sicuri; la sensibile mette il materasso a
terra convinta di rimanere indisturbata, l'indifferente dorme e per di più russa a
grave discapito sui nervi altrui; la ribelle si sdraia sopra le coperte incurante del
freddo persuasa che le cimici corrono solo sotto tra le lenzuola; la schizzinosa
preferisce stare in piedi in mezzo al locale come in una zona neutra ed aspettare
là in quella posizione il mattino successivo; l'anziana che ha già provato
l'ospedaletto da campo in Africa settentrionale si corica quasi certa di poter
dormire subito ed assicurando di aver visto ben altro nel suo precedente servizio,
si propone di stare tranquilla ma le cose non vanno come lei dice, infatti, non
resistendo alle morsicature, accende ogni tanto la pila tascabile, cerca, prende,
uccide e quietamente si corica ancora cercando la buona posizione nel forzato
tentativo di prendere sonno fino ad un successivo attacco che si ripete con molta
frequenza.
Tale stato di cose dura fino alle due di notte, poi tra risa, grida, esclamazioni ci
addormentiamo stanche del combattimento sostenuto, che però ci ha divertito
moltissimo e le risate sono state tantissime.
Domenica 25 aprile 1943 è giorno di Pasqua. Viene annotato il rientro in
porto della nave Gradisca reduce dal secondo scambio di prigionieri avvenuto a
Smirne.
Verso le ore dodici, con la capogruppo, scendo per assistere da vicino a questo
sbarco di militari, lo spettacolo è desolante e commovente, i visi di questi reduci
sono lo specchio dei patimenti sofferti, la maggior parte è barellata, quelli che
camminano e a stento si reggono, sono accompagnati e sorretti dai militari
addetti allo sbarco.
Portano una divisa di tela grigia a strisce, nella giacca, proprio nel mezzo della
schiena, quale segno di distinzione perché prigionieri, hanno una pezza nera a
forma di rombo, cucita sulla giacca stessa in corrispondenza ad un buco
preparato e della stessa forma in modo che a nessuno venisse la voglia di
staccare la pezza del diverso colore.
All'uscita dai cancelli del porto la popolazione di Bari fa ala di commossa
accoglienza alle autoambulanze che trasportano, per essere poi smistati nei vari
ospedali, giovani uomini che dal nemico sono stati prima feriti, poi fatti
prigionieri, chiusi nei campi di concentramento, e tra le sofferenze, i disagi e le
privazioni, hanno perso il vigore e la gioventù.
Fra di loro c'è anche un capitano fatto prigioniero il 16 febbraio 1941 nella
battaglia del Kenia in Africa Orientale e che dopo due anni di prigionia ritorna
in patria col braccio destro completamente immobile per la recisione dei nervi
motori.
Sono rientrata a bordo fortemente scossa da quanto visto, ho avuto la chiara
certezza di come sa trattare il soldato prigioniero il tanto gentile inglese.
136 Sezione III - San Lorenzo e la storia d’Italia 1915-1945