"Noi. Testimonianze e documenti in un libro per S. Lorenzo di ...

provvedere alla pulizia dei “Ciabotti”, specie di baracche dove l’arredamento era
costituito da un tavolo, un armadio, un fornello a gas, i letti corredati da sacchi a
forma di materasso riempiti con paglia.
Cominciava così l’attività alla Fornace, ubicata nel comune di San Vittore Olona,
dove oggi sorge il ristorante omonimo.
Essa era considerata una delle numerose risorse economiche della zona negli anni
’50, accanto alle tessiture, ai calzaturifici o alla tanto ambita Franco Tosi; ma la
Fornace, per il suo particolare e molto duro lavoro, doveva reperire il personale da
altre regioni.
La materia prima utilizzata per fare i mattoni, la terra, veniva scavata nei terreni
circostanti con pala e piccone e trasportata in Fornace con carrelli su rotaie.
La stagione lavorativa vera e propria iniziava ogni anno dopo Pasqua e terminava a
settembre.
Dal Friuli in genere giungevano operai addetti al forno: alcuni inserivano i mattoni,
seccati all’aperto, in una parte del forno, altri operai dall’altra parte estraevano
quelli cotti. Detto così sembrerebbe un gioco da ragazzi, ma l’operazione richiedeva
molta destrezza. Si dovevano disporre uno sopra all’altro fino ad una altezza di 3
metri, salendo in piedi sulla carriola, senza farli cadere e lasciando uno spazio tra
di loro per il passaggio del carbone di cottura, il coke ridotto in frantumi, che veniva
immesso dall’alto, mediante macchinette, in apposite bocche, dal fuochista che
lavorava per un turno di 12 ore senza interruzione, perché la produzione era a ciclo
continuo. Gli uomini che portavano fuori i mattoni cotti, ancora caldi, si riempivano
inevitabilmente della polvere rossa residua del carbone bruciato; essa si appiccicava
sul loro corpo sudato e quando uscivano, erano irriconoscibili. Il lavoro procedeva
così per tutta la mattina, dalle ore 5 fino alle ore 13 e per tutta la stagione.
Altro personale era addetto a collocare sugli essiccatoi i mattoni freschi, appena
usciti dalle macchine; per tale mansione si chiamavano operai dalla Toscana, tra
essi mio padre Sabatino, la mamma Siria, lo zio Egidio e la zia Edda. Anche questa
operazione non era semplice; si doveva essere veloci e destri: i mattoni ancora molli,
andavano presi in numero di tre tra le due mani esercitando una pressione tale da
non deteriorarli ma sufficiente per consentirne sia la presa sia la collocazione sulle
gambette, ossia i sostegni in legno disposti come filari distanti abbastanza da
consentire il passaggio dei carrelli.
Per completare il fabbisogno di manodopera, servivano altre persone, come il
fabbro, per garantire la manutenzione di tutti i macchinari impiegati o per qualsiasi
altra emergenza e gli autisti. Essi erano del posto e lavoravano tutto l’anno.
Venivano presi anche i meridionali che portavano i carrelli carichi di mattoni sulle
rotaie avanti e indietro, sempre di corsa.
Un episodio desidero rievocare, perché fu una lezione di vita per me, di accoglienza
e di riconoscenza.
Successe a stagione iniziata, quando il personale era al completo e la Fornace
lavorava a pieno ritmo.
Una mattina si presenta una persona in cerca di lavoro.
Il Padrone, (ogni fabbrica aveva un Padrone cui si doveva rispetto), l’aveva rifiutato
perché non serviva. All’ora di pranzo, quando arrivai da scuola, in casa si parlava di
quella persona; mio padre, visto lo sconsolato seduto fuori, raccoglie un po’ di
minestra dai nostri piatti, un panino e un bicchiere di vino, che a noi non mancava
mai e glieli porge. Poi, saputo che viene dal Meridione, che è senza soldi, perché li
ha usati per acquistare il biglietto ferroviario per arrivare fin qui, che ha una moglie
con figli a casa, papà fa di tutto, assumendosi qualsiasi responsabilità nei suoi
226 Sezione IV - Famiglia e lavoro nel tempo