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prendiamoci più cura della loro vita
Ha senso valutare prima di una gravidanza le mutazioni dei
geni coinvolti nel metabolismo dell’acido folico?
No. La scarsa comprensione che abbiamo del ruolo di questi geni nell’eziologia dei DTN
o di altre malformazioni non rende ragionevole eseguire esami genetici di questo genere,
anzi questi stessi esami potrebbero rendere meno efficace la raccomandazione di assumere
più acido folico dando un senso di sicurezza non giustificato 16 .
Quale forma di acido folico?
L’acido folico si sintetizza facilmente e a costi molto bassi. È presente in diversi preparati
vitaminici da solo o insieme ad altre vitamine e micronutrienti. Nel caso dei multivitaminici
è importante che la formulazione contenga 0,4 mg di acido folico per compressa,
appropriati dosaggi di altre vitamine e non contenga vitamina A preformata.
Sulla base di una attenta valutazione costi/benefici in merito all’impiego di questa vitamina,
l’acido folico rappresenta senza dubbio la forma consigliabile per un utilizzo con
finalità preventive nella popolazione sana 17 .
Quali dosaggi sono consigliati?
La dimostrazione più convincente di efficacia del dosaggio di 0,4 mg al giorno deriva
dallo studio svolto in Cina 18 e rappresenta la conferma di diversi studi osservazionali.
Tuttavia, sono in atto alcuni studi per valutare se dosaggi superiori a 0,4 mg al giorno di
acido folico siano correlati a un beneficio maggiore 19 .
L’acido folico ha effetti collaterali?
La risposta a questa domanda va fornita tenendo separate le fasce della popolazione che
possono beneficiare di un apporto di acido folico più ampio. Il dibattito sulla fortificazione
16 Finnell RH et al, 2002.
17 Tutte le prove di efficacia prodotte a favore della riduzione del rischio di malformazioni congenite
riguardano l’acido folico sintetico (acido pteroilglutammico - PteGlu). L’acido folinico (5-formil-THF)
è un immediato precursore del 5,10-metilene-THF. La somministrazione orale di acido folinico
aggira le tappe di deconiugazione e riduzione necessarie per l’attivazione dell’acido folico.
18 Berry RJ et al, 1999.
19 In uno studio randomizzato svolto in Ungheria sono stati utilizzati 0,8 mg di acido folico al giorno,
in quello sulla ricorrenza ne sono stati utilizzati 4 mg al giorno (e questo dosaggio è quello tuttora
raccomandato nelle donne a rischio) inoltre è stata osservata una relazione inversa tra folatemia e
rischio di DTN (Wald NJ et al, 2001).
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