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Al centro di tutto c’è senz’altro la continuità del contatto tra la madre e il neonato, che
è importante indipendentemente dal tipo di alimentazione, naturale o artificiale, perché
promuove il vincolo affettivo e facilita la colonizzazione del neonato con i microrganismi
materni (contatto pelle a pelle, il cosiddetto “skin-to-skin” l ).
Il momento del contatto pelle a pelle tra la madre e il neonato costituisce una splendida
occasione per incoraggiare attivamente l’allattamento al seno ed è il momento più adatto
per suggerirlo con la giusta sensibilità in caso i genitori non si siano ancora orientati sul
tipo di nutrizione.
Durante il primo contatto pelle a pelle il neonato esplora attivamente il corpo della madre
e guidato dall’olfatto riesce a raggiungere il capezzolo e ad attaccarsi. Un evento a cui gli
operatori dovrebbero “assistere intervenendo indirettamente per lo stretto necessario” 1 ,
usando una tecnica hands-off m17,18 e lasciando mamma e neonato insieme finché lo
desiderino. Tecnica, la hands-off, che è sempre raccomandata anche nelle successive
poppate, durante le quali gli operatori dovrebbero osservare posizione ed attacco per
valutare i segni di suzione efficace ed il buon inizio dell’allattamento al seno; solo in
caso di difficoltà un operatore competente dovrebbe dolcemente incoraggiare la madre
a migliorare la sua posizione e/o quella del neonato e a correggere l’attacco.
Quando si usano metodi di analgesia (parto vaginale o cesareo in epidurale), le madri
e i neonati potrebbero aver bisogno di un sostegno aggiuntivo e di maggior tempo per
iniziare l’allattamento n . Prima di offrire l’analgesia farmacologica, le madri dovrebbero
essere pienamente informate dei possibili effetti sull’inizio dell’allattamento. Metodi
alternativi e non farmacologici per alleviare il dolore nel travaglio di parto dovrebbero
essere resi disponibili. Particolare cura dovrà infine essere garantita in caso di parto
cesareo in anestesia generale.
3. Allattamento materno
2.4 I primi giorni
Nei primi giorni di vita del bambino, di solito in ospedale, le mamme soprattutto se non
hanno avuto adeguato sostegno e informazioni prima del parto, possono essere preoccupate,
stanche, incerte sulle propria capacità di prendersi cura del loro bambino.
l Il neonato dev’essere asciugato e messo nudo in contatto pelle a pelle sul petto e l’addome della
madre immediatamente dopo il parto, o quanto prima possibile, coperto con un telo o un panno
asciutto e caldo. Questo contatto pelle a pelle deve poi durare quanto più a lungo possibile, idealmente
per almeno un paio d’ore o fino al completamento della prima poppata. Tutte le routine
neonatali che non siano salvavita, (bagnetto pesata, ecc.) devono essere posticipate per consentire
il completamento della prima poppata 19,20 .
m La tecnica hands-off comporta che l’operatore usi solo dei consigli verbali per far sì che la madre
trovi la posizione e l’attacco giusti per sé e per il neonato, senza farlo al posto loro.
n Vi sono prove crescenti che l’analgesia indotta farmacologicamente durante il travaglio di parto
possa interferire con la ricerca spontanea del seno e con il comportamento del neonato durante le
prime fasi dell’allattamento. Sembra però che l’analgesia epidurale non incida sui tassi di allattamento
alla dimissione e a 6-8 settimane (§ bibliografia cit. in 1).
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