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sviluppatosi soprattutto in Europa 20 riguarda gli effetti collaterali, ancora del tutto ipotetici
ma non trascurabili in base al “principio di massima precauzione”, su tutta la popolazione,
in particolare quella sopra i 50 - 60 anni.
Se focalizziamo la risposta alla fascia di popolazione delle donne in età fertile, cui è rivolta
la presente raccomandazione, l’unico effetto collaterale ipotizzato, ancora dibattuto e
oggetto di studio, e non ritenuto plausibile dagli esperti, riguarda un incremento, seppure
lieve, di gemelli dizigoti (gemelli non identici) 21 .
Tale ipotesi non ha comunque minimamente influito sulle raccomandazioni e sulle politiche
sanitarie di paesi economicamente sviluppati al pari dell’Italia.
Si ipotizzano altri benefici dell’acido folico in ambito maternoinfantile?
Studi sperimentali e clinici recenti hanno suggerito come l’omocisteina, aminoacido che
aumenta in presenza di carenze anche lievi di folati, possa rivestire un ruolo importante
nell’insorgenza di alcune complicanze della gravidanza 22 : aborto spontaneo ricorrente,
ritardo di crescita intrauterina, pre-eclampsia e distacco di placenta. Gli studi mostrano
costantemente un rischio aumentato di patologie del 2° e 3° trimestre di gravidanza in
donne con iperomocisteinemia 23 . Sul versante pediatrico una revisione sistematica suggerisce
un effetto protettivo dell’assunzione di multivitaminici in epoca peri-concezionale
sull’insorgenza di alcune neoplasie infantili, quali le leucemie, alcuni tumori cerebrali e in
particolare il neuroblastoma.
1. Prendere l’acido folico
1° edizione a cura di: Renata Bortolus, Pierpaolo Mastroiacovo
Revisore: Giovan Battista Ascone, Domenica Taruscio
Aggiornamento a cura di: Renata Bortolus e Pierpaolo Mastroiacovo
20 Wald NJ et al, 2007.
21 Lo studio principale che suggerisce questo incremento (Kallen B, 2004) non è stato confermato,
ed è stato sottoposto alla critica di non aver valutato con attenzione la presenza di possibili fattori
confondenti come le tecniche di procreazione assistita. Anche una recente meta-analisi (Muggli EE
et al, 2007) suggerisce come l’aumento di gemelli dizigoti rappresenti un’ipotesi che va meglio valutata
e che, se esistente, si esprimerebbe comunque in termini di un incremento molto modesto.
22 È possibile in alcuni casi, ipotizzare un meccanismo patogenetico comune mediato dall’incremento
dell’omocisteina che, attraverso la presenza di un danno vascolare, con effetti nel distretto placentare,
possa compromettere l’esito della gravidanza.
23 Mentre le evidenze sulle malformazioni sono robuste in questo ambito appare comunque indispensabile
che la ricerca si sviluppi ulteriormente.
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