Create successful ePaper yourself
Turn your PDF publications into a flip-book with our unique Google optimized e-Paper software.
SYMBOOL VOOR<br />
DIAMANTSTAD<br />
AMSTERDAM<br />
FOUNDING YEAR: 1945<br />
Gassan Diamonds is een<br />
van de belangrijkste toeristische<br />
trekpleisters<br />
van Amsterdam: in 2012<br />
ontving het maar liefst<br />
377.000 bezoekers. En<br />
echt niet alleen om te kijken.<br />
Het bedrijf ontwikkelde<br />
zich in de laatste twintig<br />
jaar van groothandel tot<br />
een retailer op het gebied<br />
van diamanten en juwelen<br />
in het topsegment.<br />
NAAR INHOUD/TO CONTENT<br />
Direct<strong>eu</strong>r-eigenaar Benno Leeser werkt<br />
sinds 1973 voor het bedrijf. ‘Mijn grootvader<br />
Samuel Gassan heeft het slijpen en<br />
snijden van diamanten geleerd in het gebouw<br />
waar we nu gehuisvest zijn. Dat<br />
was van 1925 tot 1936. Toen kwamen de<br />
crisisjaren. Dan schijn je zonder ons product<br />
te kunnen leven, maar daar twijfel ik<br />
aan. In 1942 is mijn grootvader – met diamanten<br />
in zijn hak - naar Zwitserland gevlucht.<br />
En toen hij In 1945 terugkwam,<br />
begon hij ons bedrijf, vanuit de Diamantb<strong>eu</strong>rs<br />
aan het Weesperplein. Aanvankelijk<br />
importeerde en exporteerde hij ruwe en<br />
geslepen diamanten, vooral naar Zweedse<br />
klanten. Al snel opende hij verschillende<br />
kantoren over de hele wereld: Antwerpen,<br />
Pforzheim, Düsseldorf, Tel Aviv,<br />
Zug en New York.’<br />
‘Vanuit het nabijgelegen Amstelhotel<br />
kwam er wel eens een Amerikaan naar<br />
de Diamantb<strong>eu</strong>rs. Mijn grootvader merkte<br />
dat hij die door het geven van goede<br />
uitleg over diamanten en over het ambacht<br />
wel een diamant kon verkopen.<br />
Dan werd er een fles champagne opengetrokken.<br />
Toeristen bleken voor ons een interessante<br />
doelgroep, en in 1967 gingen we<br />
ook op Schiphol tax free ongezette diamanten<br />
verkopen. Later namen we er<br />
ook een juwelier over, en nu hebben we<br />
15 vestigingen achter de douane en één<br />
ervoor. Toen mijn grootvader in 1983<br />
overleed, namen mijn jongere broer Guy<br />
en ik de leiding over. Guy ging kantoor<br />
houden in New York, ik bleef in Amsterdam.’<br />
365 DAGEN PER JAAR OPEN<br />
‘In 1987 wisten we dat we weg moesten<br />
van de Ni<strong>eu</strong>we Achtergracht. Maar omdat<br />
we de inkomsten uit het toerisme<br />
niet konden missen, wilden we wel binnen<br />
de ring van Amsterdam blijven. Toen<br />
het pand op de Ni<strong>eu</strong>we Uilenburgerstraat<br />
vrijkwam, hoefden we dan ook niet<br />
lang na te denken. Het bleek onze beste<br />
beslissing. De originele diamantslijperij -<br />
op stoom - van de gebroeders Boas was<br />
perfect, qua ligging en qua gebouw. Na<br />
een grote restauratie betrokken we het<br />
in 1990. Nu ontvangen we hier jaarlijks<br />
375.000 toeristen, van over de hele wereld.<br />
Zij krijgen een gratis rondleiding,<br />
doen aankopen in onze winkel, en als zij<br />
een diamant willen laten zetten, is hun<br />
sieraad een half uur later klaar. En we zijn<br />
365 dagen per jaar open.’
Change language