De taal van

De problemen met Coca-Cola deden zich begin juni 1999 voor. Toen
belandden 46 leerlingen van een middelbare school in het Vlaamse
Bornem in het ziekenhuis na het drinken van een blikje cola uit een
drankenautomaat in het schoolgebouw. Omdat België net volop verwikkeld
was in chickengate (zie aldaar) waren de reacties internationaal
buitengewoon heftig. België besloot tot een totaal verkoopverbod
van Coca-Cola-producten, en in Frankrijk, Duitsland, Spanje, Nederland
en Luxemburg werden miljoenen blikjes en flessen uit België
geïmporteerde cola, Fanta en Sprite uit de schappen gehaald. Zelfs in
het Midden- en Verre Oosten daalde de verkoop van cola merkbaar
naar aanleiding van de Cola-affaire, zoals de kwestie al snel bekendstond.
Aanvankelijk dacht Coca-Cola dat de vergiftigingsverschijnselen te
maken hadden met verontreinigd koolzuurgas in de drank en met een
schimmelwerende stof aan de blikjes, afkomstig van pallets van de
bottelarij. Later werd duidelijk dat dit toch de oorzaak niet geweest
kon zijn, omdat de schadelijke stoffen in veel te kleine hoeveelheden
aanwezig waren. Sindsdien houdt men het op massahysterie, gevoed
door het dioxineschandaal. De schade voor Coca-Cola was er niet minder
om. De omzet in Europa daalde in het tweede kwartaal met zes a
zeven procent. Coca-Cola berekende de schade op zo'n tweehonderd
miljoen gulden. Overigens kreeg het bedrijf dit bedrag grotendeels terug
van de verzekering.
collegeliner Op 24 juni 1999 had het Alge meen Dagblad een kleine primeur.
De krant meldde dat scholieren in Friesland vanaf september
met een collegeliner naar school konden. Het ging om een 'speciaal
naar de wensen van de jeugd ingerichte bus' van NoordNet. De bus
zou scholieren en studenten uit Sneek, Harlingen, Zwaagwesteinde,
Veenwouden en Hardegarijp twee keer per dag zonder overstap naar
scholen in Leeuwarden brengen, 'onder het genot van de commerciële
zender Radio Rebecca'. Voornaamste doel was overigens om de treinen
op de overvolle trajecten Leeuwarden-Groningen, Leeuwarden-
Sneek en Leeuwarden-Franeker in de spits te ontlasten.
Een woordvoerder van NoordNet legde uit waar de naam vandaan
kwam: 'De naam collegeliner moet je op z'n Engels uitspreken en is
door een panel met scholieren bedacht. Daaruit bleek ook dat er vooral
behoefte is aan tafels in de bussen om aan te werken. Of te kaarten.'
[45]