Untitled - Saída de Emergência

Capítulo UmO vento soprava da direcção da baía gelada. À sua passagem, levantavam-sefiapos de gelo, mas o homem que trabalhava na armação do telhado parecianão se dar conta do frio, nem dos salpicos de gelo que lhe batiam nos olhos.Tinha trepado para a asna de madeira descarnada, numa das extremidadesdo edifício, e estava agora escarranchado sobre a viga principal, bem acimada amálgama de lama e de neve que cobria todo aquele local. O hotel deveriaabrir no início da curta estação de Verão, mas o tempo tinha estado agreste,mesmo para o que era costume de acordo com os padrões locais, e o trabalhoavançava devagar, enfrentando diversos problemas. Os prazos já tinhamsido ultrapassados. A um mês do final da obra, nem estava sequer concluídaa primeira fase dos trabalhos. A equipa de operários era maioritariamentecomposta por mexicanos, o empreiteiro principal viera de Buenos Aires etodos odiavam o frio. O arquitecto trabalhava para um grande gabinete dePortland, em Oregan, e fora para a cidade, estando ausente há vários dias,sem regressar à base. A empresa hoteleira era de origem alemã e regia-sepor um programa de desenvolvimento rígido e por uma estratégia que impunhaa eliminação, pelo tutano, dos custos envolvidos com a construção.No entanto, tudo isto fazia parte da rotina. Era o trabalho, a chatice davida diária. James Rooker nem se dava à maçada de reflectir muito sobre oassunto.Nesse momento, debruçava-se sobre a viga, lutando contra a correntede vento e de neve, a observar os parafusos que prendiam as vigas destinadasa suster as asnas na devida posição. A madeira estava lascada e faltavamalguns parafusos. Só podia ser obra do Juan ou do Pepito, claro.Lá em baixo soou o apito a marcar o final do dia. Nesse mesmo instante,o grupo de homens começou a dispersar-se pelo terreno a recolher asferramentas e a pegar nos casacos.Rooker olhou para o outro lado da baía e para as pistas de neve quese perfilavam ao longo do canal de Beagle. Corria o mês de Setembro e oúnico navio que se avistava no porto era um inestético quebra-gelos russo,preparado para seguir para Sul, mas dentro de poucas semanas chegaria o7