Untitled - Saída de Emergência

vazia – tudo o que não necessitava de levar para a Antárctida tinha sidocolocado num armazém e os inquilinos iriam ocupar a casa no dia em quepartisse. Parecia estranho desviar o olhar das salas nuas, para observar o céude Outubro que se via das janelas e pensar que ia estar ausente durante todoo Inverno. Quando voltasse, as árvores estariam já a revestir-se de folhasnovas. Observava, com ar confuso, os estudantes que enchiam as ruas, imaginando-osjá com um ar de pessoas experientes na altura do seu regresso.Dois dias antes de partir, Jo e Becky ofereceram-lhe uma festa de despedidaem casa de Jo.— Achas que consegues aguentar? — perguntara Alice, apreensiva.— As coisas estão a melhorar bastante. Ontem à noite, Charlie acordouapenas uma vez e Leo duas. Houve duas horas inteiras em que nós os trêsconseguimos estar a dormir ao mesmo tempo.Foi uma boa festa, embora diferente.Alice tinha vestido a roupa interior térmica, o passamontanhas e asenormes botas impermeáveis, até se sentir demasiado abafada debaixo daquelaindumentária, refugiando-se atrás do sofá de Jo para a tirar. Ao despira abafada camisola interior, expondo momentaneamente o seu melhorsoutien de renda preto, que encolhera na lavagem e deixava ver uma parteconsiderável da linha dos seios, olhou para cima e deu de caras com Pete.Os olhos deste percorriam o seu corpo. Tinha feito a barba e, à parte a suaexpressão melancólica, estava com o aspecto de sempre.— Foi a Jo…? — começou Alice, pensando que preferia ter sabido queele ia aparecer.Pete abanou a cabeça. — Não. Não fui convidado, mas vim à mesma eHarry não me fechou a porta na cara. Estás linda. Deves sentir-te tremendamenteentusiasmada.— Oh, Pete.Ele estendeu-lhe os braços e ela hesitou, deixando-se depois envolverpor aquele abraço.— Danças? — perguntou-lhe ele.Alice assentiu com a cabeça e eles deslizaram sobre o soalho de madeirapolida e escura de Harry. Tinham sempre acertado bem um com o outroquando dançavam, pensava ela.No final da noite, Pete ainda lá se encontrava, depois de a maior partedos convidados se despedir de Alice com um abraço e uma série de recomendaçõespara regressar a casa sã e salva. Não bebera muito, falara comtoda a gente e era frequente ouvir-se um coro de gargalhadas à sua volta.Quando queria, conseguia ser sempre o centro das atenções. Ainda que nãoo desejasse, Alice seguia-lhe as deambulações pela sala e ouvia-lhe a voz a91