Untitled - Saída de Emergência

xe, com óleo e guano, que se depositava nas roupas e no cabelo, e até na pelede quem se aventurasse a chegar mais próximo. Numa noite, na base, apóster passado um dia a trabalhar na colónia, Laure enterrara a face nas luvase exclamara ‘Parfum de pingouin’ com tanto prazer, como se se tratasse doChannel Nº 5. Ela adorava tudo quanto se relacionasse com os pinguins eRook simpatizava com ela por isso. Tinha bastante dificuldade em distinguiras especialidades dos outros cientistas. Em especial a de Shoesmith.Era o homem mais frio que já conhecera. Costumava sentar-se em frenteaos seus papéis, com um ar tão impassível como se tivesse sido esculpidoem cera.Rook levou a mochila de Laure até a poucos metros da extremidade dacolónia e onde um morro de neve lhes oferecia um pequeno local de visãoprivilegiada. Sentia prazer em ajudá-la, mas também gostava de observar ospinguins. Havia ali um completo universo de avidez e de ambição, de dedicaçãoe determinação, a preencher toda aquela faixa de rocha nos confinsdo mundo.Enquanto os observava, uma das aves voltou as costas ao ninho habituale, no mesmo instante, dois rivais roubaram cada um a sua pedra etransportaram-na para os ninhos ali ao lado. O dono original virou-se e agitou-sefreneticamente num movimento ameaçador, dirigido a cada uma dasdirecções com o bico aberto de raiva. Rook reparou então em três aves, aparentementesem companheiro, que marchavam ao longo da neve para vir investigar.Avançaram sem medo, até junto das pontas das suas botas, e depoisficaram ali imóveis, com as barbatanas ligeiramente abertas. Colocaram ascabeças de lado, a observá-lo com os olhos rodeados de círculos brancos,fitando-o sem pestanejar. Passado um minuto, um dos pinguins mergulhouà sua frente como se o esforço da curiosidade o tivesse deixado exausto.Laure e Jochen retiraram o equipamento dos sacos. Na fase actual, asua tarefa consistia em sinalizar os locais dos ninhos e em marcar algumasdas aves com uma anilha. Mais para a frente da estação, quando as crias játivessem chocado os ovos e estivessem bem, Laure iria retirar amostras daspenas e do sangue para se efectuarem análises ao DNA, em Paris. De acordocom o que Rook se apercebera, um dos seus estudos relacionava-se com aquantidade de metais pesados e de elementos tóxicos que se depositavamna penugem das aves. A acumulação anual dos agentes poluidores poderiaassim ser medida e fornecer um bio-indicador preciso sobre os novos níveisde poluição no subcontinente.Era esse o aspecto essencial do que ela lhe contara, numa noite, ao jantar,no seu inglês perfeito. Ao contrário do que esperaria, ele escutara-a interessado.Para realçar algo relativo ao comportamento dos pinguins, que aintrigava particularmente, ela pousara levemente a mão no seu braço.72