Untitled - Saída de Emergência

— Oh, Deus — exclamou Becky, com um sorriso amarelo.Através da abertura das sandálias Christian Loubotin, viam-se-lhe distintamenteas unhas dos pés. Estavam pintadas com um rosa pérola, suave eluminoso, e cada unha tinha sido delicadamente rematada com um círculobranco. As pernas eram macias e bronzeadas e as unhas das mãos tambémtinham passado pela manicura. Nas orelhas viam-se pequenos brincos dediamantes e tudo nela dizia perfeito. Olharam uma para a outra e desatarama rir.Alice apercebeu-se de que já terminara a bebida e que bebera a maiorparte do gelo já derretido.— Pedimos mais duas?— Infelizmente tenho de trabalhar esta tarde. Mas não quero saber.Vou beber uma taça de vinho — decidiu Becky. — Tu vais regressar de lá asalvo, não vais?— Vou — prometeu Alice.Ninguém voltava igual ao que fora, recordou-se.— Como vai a Jo? — perguntou Becky.Beberam o vinho e Becky terminou o seu prato. Falaram sobre Jo e osbebés, e sobre se Vijay seria exactamente, ou apenas satisfatoriamente, o homemque Becky procurava. Nada daquilo diferia das dúzias de almoços queela e Becky tinham compartilhado ao longo daquele ano, mas Alice sentia--se ligeiramente longe dali. Nos seus ouvidos havia uma voz, um turbilhãode sílabas. Antárctida.Da sua cadeira de espaldar alto, ao lado da cama, Margaret avistouAlice a caminhar pela enfermaria, na sua direcção. Não queria que a filhadescobrisse como estivera ansiosamente à sua espera, pelo que se permitiuapenas um olhar rápido, antes de dobrar compenetradamente o jornalsobre o colo. Mas num só segundo conseguira ver que ela estava mais coradae tinha o rosto aberto como uma flor ao sol. As novidades deviam serboas.Um fluxo de memórias tomou conta de si e aliviou-lhe a visão da enfermariaabafada. Tinham passado quase quarenta anos exactos em que sesentira tal como Alice estava agora: prestes a iniciar os principais anos dasua vida, com a vasta imensidão da Antárctida à sua espera. Mesmo nessemomento, em que as dores lhe dominavam as articulações, conseguia recordar-seda sensação de estar deitada numa tenda com o vento a assobiarde encontro à lona, ou de olhar extasiada para a garganta azul e voraz deuma fissura, com a ponte de neve a ameaçar desmoronar-se sob o sol dofim da estação. A Antárctida era um local penoso e perfeito. Havia um saboráspero a inveja na boca de Margaret, e esta frisou para si própria que era87